Si algo tienen en común todos los países en los que se celebra el carnaval es que todos los festejos son en febrero. Algunos pueden extenderse en el tiempo mientras otros son más cortos, pero algo es seguro: sin importar la duración, la preparación dura todo el año, porque al terminar un carnaval se comienza a preparar el que sigue.

Nueva Orleans, Venecia, Río de Janeiro, Colombia, España y Uruguay son algunos de los países en donde esta fiesta tiene gran relevancia. Tanto que, por ejemplo, en Uruguay llega a abarcar también los meses de enero y marzo, además de todo febrero, por lo que se lo considera el carnaval más largo del mundo. En estadounidense de Mardi Grass suele llevarse buenos titulares, al igual que el gran despliegue de alegría de Río de Janeiro. Aunque otros duren tan solo 4 días, no deja de sorprender todo lo que se puede ver en las calles.

Distintos estilos de música, mayor o menor cantidad de participantes, colores particulares y otros no tanto, baile, tambores o canto. Cada uno de estos sitios tiene su particular forma de disfrutar los días de festival, así que para descubrir los más famosos del mundo solo basta con tomar un avión hacia esos lugares en pleno febrero o, simplemente, continuar leyendo este artículo en el que además se mostrarán las formas típicas de expresión.

Carnaval de Nueva Orleans

Mejor conocido como Mardi Grass, el carnaval de Nueva Orleans es uno de los más populares de los Estados Unidos. Esa tradición comenzó al legar los inmigrantes que fueron construyendo una cultura propia con aportes de sus propias culturas.

La primera vez que se realizó fue en 1703 aunque recién 67 años después fue que se popularizó y desde entonces no dejó de festejarse. La tradición dice que siempre será un martes el día de conmemoración del Mardi Gras y que hay que contar 47 días antes de Pascua.

Cada año se realiza un desfile de carrozas, bailes con máscaras, comparsas. En 1872 comenzaron a elegir al Rey del Carnaval. Violeta, verde y oro son los colores típicos que se pueden encontrar tanto en el vestuario como en los carruajes del carnaval de Nueva Orleans que son presentados en la muestra tras un arduo trabajo de los conjuntos que se presentan.

Carnaval de Oruro

Considerado “Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad” según la Unesco, el carnaval de Oruro en Bolivia se destaca por sus colores y sus 18 danzas folklóricas que se realizan camino al Santuario de Socavón.

Oruro es el lugar ideal para llevar a cabo la fiesta boliviana puesto que es el sitio donde hace tiempo caminaban hacia la “sagrada serranía de los Urus” para encontrarse con los dioses que los protegían. Además, es considerada la ciudad capital del folklore.

En este caso, es una fiesta completamente religiosa que combina también al cristianismo. Está organizado por la Alcaldía Municipal de Oruro, la Asociación de Conjuntos de Folklore y el Comité Departamental de Etnografía y Folklore de Oruro. Generalmente se inscriben 52 conjuntos para ser parte del desfile hasta Socavón y los bailarines al llegar ingresan al lugar de rodillas pidiéndole favores a la virgen.

Carnaval de Barranquilla

Es la fiesta más importante de Colombia desde que llegó la celebración al continente americano y sus primeros eventos se daban en las llamadas “fiestas de esclavos” que trabajaban para los españoles en Cartagena y a quienes se los vio caminando por las calles tocando instrumentos, hasta el momento desconocidos, y con trajes particulares mientras bailaban y cantaban.

Actualmente, se ha convertido en una movilización social de la que todo el pueblo colombiano suele disfrutar, en la que veneran al Rey Momo, dios de la burla, la sátira y la ironía. Suele tener una duración de cuatro días en los que se exponen las carrozas, comparsas y disfraces, hasta la elección de la reina del carnaval.

Carnaval de Venecia

En una Venecia bajo el mando de las tropas de Napoleón, el carnaval fue prohibido por miedo a que se generen conspiraciones, pero fue en 1979 que la tradición volvió al ruedo. Dura diez días y es una celebración llena de colores y disfraces típicos venecianos, en donde todas las personas salen a festejar.

Este lugar suele recibir a muchos turistas en la época carnavalera por lo que también a ellos los hacen participar aunque no suelen portar disfraces. Sin embargo, todos los venecianos se visten para la ocasión cada vez que llega febrero, dejando a la vista que quieren ser los mejores vestidos de la celebración.

Carnaval de Uruguay

Caratulado como "el carnaval más largo del mundo", en Uruguay la celebración es distinta a las demás, ya que hay un concurso detrás del carnaval y hay distintas categorías en las que los uruguayos pueden anotarse con sus conjuntos para ser parte de él.

Murgas, parodistas, humoristas, revistas y negros y lubólos son las clasificaciones que participan del concurso oficial, y se presentan año a año en el teatro Ramón Collazo para mostrar su arte. El concurso tiene 3 etapas, además de los desfiles de inauguración en la Avenida 18 de julio, y finalmente se designa un ganador de cada categoría en la “Noche de Fallos”.

Por otro lado, existen los festejos de carnaval en los barrios a los que cada noche que dura el carnaval, alrededor de 30 días, los conjuntos acuden para presentar una parte de sus espectáculos en escenarios populares llamados “tablados”. El Dios Momo es a quien veneran y Montevideo es la ciudad en la que se realizan los movimientos más grandes, aunque en otros departamentos uruguayos también tienen su propia fiesta. Muchas de sus ideas provienen del carnaval de Cádiz.

Carnaval de Brasil

Entre los carnavales de América, el que se desarrolla en Brasil es seguro que es el más popular, puesto que desde todos los puntos del continente, los ciudadanos siempre buscan la oportunidad de asistir en algún momento de la vida. La música, el baile y las escuelas de Samba, que compiten entre sí, se llevan todo el protagonismo de esta fiesta que tiene sus orígenes en Bahía debido a los esclavos africanos que llegaron a Brasil.

La cita principal es en el Sambódromo Marques de Sapucaí donde se realizan las competencias de Samba pero en todo el territorio brasilero se siente el aire carnavalesco por lo que en las calles siempre hay espectáculos para ver. Tiene una duración de 6 días y suele llevarse a cabo 51 días antes de Semana Santa. De las regiones brasileras, el de Río es uno de los que más turistas atrae.

Carnaval de Cádiz

Con sus inicios en el siglo XVII, desde siempre fue una reunión del pueblo en el que la barrio se disfraza para criticar irónicamente lo que está sucediendo en el momento en que se realiza el carnaval. Es declarado Interés Turístico Internacional y Bien de Interés Turístico Cultural, siendo una de las celebraciones más importantes para los españoles. Suele durar 11 días aunque si se cuentan los días de concurso y otros eventos tiene un lapso de un mes, aproximadamente.

Las agrupaciones toman las calles y en las noches de carnaval salen para contar las miserias actuales, por lo general en enero y febrero. En este caso también existe una competencia entre los grupos llamado Concurso Oficial de las Agrupaciones Carnavalescas (COAC) que se desarrolla en el Gran Teatro Falla.

Carnaval de Santa Cruz de Tenerife

Después del carnaval de Río de Janeiro, es el más popular del mundo y es oriundo de España. Fue declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional por la Secretaría de Estado para el Turismo puesto que es la celebración que atrae más turistas en todo el año, mientras que por otro lado busca instalarse como Patrimonio de la Humanidad, mención que brinda la UNESCO. En el año 2000, la ciudad de Tenerife fue nombrada como Capital Mundial del Carnaval.

Cada año se puede ver la división entre el “carnaval oficial”, donde se realizan presentaciones de distintos géneros como las murgas, las rondallas, las comparsas, los disfraces y los grupos de música; y el “carnaval de la calle”, en el cual no son muestras de carácter “oficial” como el anterior, sino que aquí se ve la participación del pueblo en las calles tinerfeñas.

En sus inicios no había demasiadas reglas que respetar en cuanto a esta fiesta, sin embargo a partir del año 1987 empezaron a plantear un tema particular que sería distinto en cada año de carnaval y de lo que deberían relacionarse de alguna forma con los espectáculos presentados por los artistas. A su vez, se elige una reina del carnaval entre muchas que se inscriben para serlo en la Gran Gala de Elección de la Reina del Carnaval que se celebra el primer día. Las jornadas siguientes se realiza La Cabalgata Anunciadora, Sábado de Carnaval, el Domingo de Carnaval de Día, Lunes de Carnaval, El Gran Coso Apoteosis el martes, el Miércoles de Ceniza y Sábado y Domingo de Piñata.