Washington.— El presidente de EEUU, Barack Obama, ordenó en marzo el despliegue de 13.000 militares en Afganistán además de los 21.000 soldados de combate que anunció públicamente, según informó ayer el diario The Washington Post. Las tropas adicionales son en su mayoría fuerzas de apoyo, como ingenieros, médicos, expertos en inteligencia y policías militares, y su despliegue significa que los refuerzos enviados sumaron en total 34.000 hombres, afirmó el periódico.
"Obama autorizó todo. Lo único que se anunció a la prensa fueron los 21.000 efectivos de combate", reveló al diario un funcionario del Pentágono bajo la condición de no ser identificado.
El secretario de Defensa, Robert Gates, dijo semanas atrás que enviará más tropas de apoyo a Afganistán, mientras Obama evalúa un posible cambio de estrategia para la guerra. El Pentágono reconoció que al menos cuatro mil fuerzas de apoyo serán desplegadas en breve en el conflictivo país asiático, entre ellos especialistas para ayudar a contrarrestar la amenaza de las bombas de fabricación casera, el arma preferida de los rebeldes talibanes y la que provoca más víctimas militares estadounidenses.
El informe llega en momentos en que Obama sopesa una crucial decisión con respecto a un pedido del comandante en jefe de las tropas en Afganistán, el general Stanley McChrystal, quien solicitó más tropas. Según versiones de prensa, este pedido incluye a 40.000 hombres.
Premio vs. guerra. La noticia también se conoce a menos de una semana de la polémica designación de Obama como premio Nobel de la Paz. El mandatario fue galardonado el pasado viernes por sus iniciativas para reducir las armas nucleares, aliviar las tensiones con el mundo musulmán y respaldar la diplomacia y la cooperación en lugar del unilateralismo.
Sin embargo, distintas personalidades a nivel mundial cuestionaron fuertemente el premio otorgado al mandatario, sobre todo por su firme determinación de continuar con la guerra en Afganistán, que ya lleva ocho años.
Según especialistas, la situación de seguridad en Afganistán se ha agravado en el último año. Actualmente, el 80 por ciento del suelo afgano volvió a manos de los insurgentes talibanes, y se suceden los atentados suicidas y ataques sorpresas en la frontera paquistaní.
Apenas un día después del cuestionado premio Nobel al presidente estadounidense, los talibanes perpetraron un sangriento ataque nada menos que al cuartel general del ejército de Pakistán, uno de los aliados cruciales de EEUU.
Entretanto, en una entrevista con la cadena ABC, el presidente afgano, Hamid Karzai, dijo ayer que está a favor de la llegada de más soldados estadounidenses a Afganistán, pero prefirió no pronunciarse sobre cuántos serían necesarios. "No soy un experto militar. Lo que me preocupa es la protección del pueblo afgano", señaló.
Más que Bush. Los despliegues de tropas de apoyo no suelen hacerse públicos en EEUU. Cuando el ex presidente George W. Bush anunció el envío de refuerzos a Irak, hace dos años, sólo mencionó a los 20.000 soldados de combate, pero no los 8.000 efectivos de respaldo.
El incremento de tropas ordenado por Obama hace que actualmente haya más soldados estadounidenses en Afganistán que al final del mandato de Bush, cuando EEUU contaba con 15.000 efectivos bajo el mando directo de Washington y 18.000 dentro de la Isaf, la fuerza que dirige la Otán.
Con el último refuerzo, actualmente hay en Afganistán 68.000 soldados estadounidenses.
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