Una adolescente de 14 años fue rescatada con vida de los restos de un avión de la compañía Yemenia que cayó anteayer al océano Indico frente a las costas de las islas Comores con 153 personas a bordo. Hasta anoche, sólo fueron recuperados cuatro cadáveres, indicó el Ministerio de Transporte de las islas.

La joven estaba inconsciente cuando fue encontrada en el agua con un salvavidas por una patrulla de las Comores. Los rescatistas la reanimaron y la trasladaron a un hospital con un cuadro de extrema fatiga, explicó el secretario general del Ministerio de Transporte, Abdillah Mougni.

El funcionario aseguró además que los equipos de rescate comorenses y franceses recuperaron cuatro cuerpos de las aguas, que aún no han sido identificados.

La nave, en la que habían encontrado ciertas irregularidades durante una inspección de las autoridades francesas hace dos años (ver aparte), desapareció de los radares en la madrugada de anteayer debido al mal tiempo, poco antes del aterrizaje previsto en Moroni, capital de las Comores.

El Airbus del tipo A310, que volaba de Saná, la capital de Yemen, a las Comores, llevaba a varios pasajeros que habían abordado el avión en Marsella, procedentes de París. La aeronave debía aterrizar a las 23 (hora de Moroni), tras una escala de tránsito en Yibuti.

Una testigo señaló haber visto cómo el avión caía envuelto en llamas al mar. El lugar de la caída fue localizado unos 20 kilómetros al norte de la isla Gran Comora, donde se podía ver también una capa de combustible en el mar.

Casi sin chances. Al caer la noche la búsqueda de restos del aparato y de las víctimas fue cancelada hasta hoy. Está previsto que el ejército estadounidense asista a las autoridades comorenses y a los militares franceses con helicópteros y buzos adicionales. Según Mougni, “prácticamente no hay chances de encontrar más sobrevivientes”. El Estado insular vecino de Madagascar también participaba en la búsqueda. Francia envió un avión militar del tipo Transall a Moroni, con 12 buzos, dos médicos y dos psicólogos a bordo. Otros dos aviones militares estaban en camino, así como un equipo de expertos del fabricante Airbus.

En total había 153 personas a bordo del Airbus, entre ellos 11 miembros de la tripulación.

La mayoría de los pasajeros eran comorenses o franceses de ese origen, con doble nacionalidad. El Ministerio de Exteriores galo señaló que había 66 ciudadanos franceses a bordo. Además, la agencia de noticias yemení informó sobre un pasajero canadiense y otro palestino. La tripulación provenía de Yemen, Filipinas, Marruecos e Indonesia.

Parte de los pasajeros vivía en el suburbio parisino de La Courneuve, en el que viven numerosos inmigrantes africanos, y viajaban de vacaciones a su país natal.

“La compañía no estaba en una lista negra, pero la teníamos en observación. Debía ser evaluada próximamente por un comité de seguridad de la Unión Europea (UE)”, indicó el secretario de Estado para Transporte francés, Dominique Bussereau.

Por su parte, el comisario de Transportes de la UE, Antonio Tajani, pidió una “lista negra” mundial para aerolíneas cuyas condiciones de seguridad sean consideradas dudosas.

“No podemos controlar lo que pasa fuera de la UE”, dijo Tajani en Bruselas.   La Comisión Europea (CE) y la Agencia Europea de Seguridad Aérea (Aesa) acordaron ayer acelerar nuevas normas de seguridad para las compañías de países extracomunitarios, que pensaban impulsar con la puesta en marcha del “cielo único europeo”.

En tanto, Yemenia rechazó las duras críticas respecto al supuesto mal estado de la aeronave de Airbus.

“El avión estaba técnicamente sano y partió sin problemas”, aseguró Ali Sumari, vicedirector de la aerolínea Yemenia. (DPA)

Boeing en alarma

Un avión corrió peligro en el espacio aéreo de Nueva York a causa de un pájaro, esta vez a 350 metros de altura, reportó ayer la emisora televisiva NBC. Cuando arribaba ayer al aeropuerto de La Guardia, un Boeing 737 fue impactado de forma tal por un ave en su tren de aterrizaje delantero que se derramó un líquido hidráulico. El piloto logró hacer un aterrizaje seguro y ninguna de las 150 personas a bordo resultó herida. De todas maneras la máquina de la aerolínea American Airlines tuvo que ser remolcada hasta la puerta de embarque. Por otra parte, en enero último un episodio con aves en el mismo aeropuerto forzó a un acuatizaje de un Airbus 320.

A un mes

El 31 de mayo último, 228 personas murieron luego que un A330 de Air France cayó al Atlántico.