Más del 80 por ciento de los hombres y mujeres con Epoc fuman o fumaron durante años. El resto de los afectados son personas que estuvieron expuestas al humo de terceros (fumadores pasivos) o al humo de leña. "Si durante diez o veinte años alguien trabajó en una oficina con personas que fumaban, si convivió o convive con familiares fumadores durante mucho tiempo también se puede desarrollar Epoc y es importante hacerse una espirometría", sugirieron los profesionales. Hay otro grupo más pequeño que podría tener una predisposición genética o haber estado sometido a ciertos factores ambientales que influyen en el desarrollo de la Epoc.