El volcán Calbuco, ubicado en el sur de Chile, y que estaba inactivo desde hace 43 años, entró ayer en erupción, informó el ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo. "A todas las personas que se encuentren dentro de los 20 kilómetros del volcán, que evacúen (la zona)", pidió Pañailillo. .

El Calbuco, de 2.015 metros de altura sobre el nivel del mar, está situado en la región de Los Lagos, unos 900 kilómetros al sur de Santiago de Chile.

Ricardo Kutzel, un funcionario local, dijo que la erupción "es impresionante, se ve una campana y un hongo muy grande".

Las explosiones y fumarolas que despide el macizo se pueden observar desde 20 kilómetros de distancia, aseguraron testigos a medios locales.

El macizo está en la turística región de Los Lagos, y su actividad se presenta en momentos en que otro volcán del país, el Villarrica, también se encuentra en una fase eruptiva.

"Esta es una erupción bastante mayor que la del volcán Villarrica de hace semanas atrás y por lo tanto las medidas (que se adopten) deben ser mucho más importantes y también más rápidas", dijo el ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo.

La autoridad agregó que ya se habían evacuado a unas 1.500 personas, mientras la preocupación de los organismos se enfocaba en la localidad de Ensenada, una de las más cercanas al volcán.

La erupción del Calbuco se produjo cerca de las 18 hora local. "Se escuchó como un gran tractor pasando por la calle. Dejé todo allí, tomé a mi hijo, mi señora y mi perro y salimos en el auto. Había mucha gente joven llorando", dijo Trevor Moffat, un canadiense que ha vivido en Chile los últimos ocho años.

Las autoridades ampliaron el área de evacuación a 20 kilómetros desde una radio inicial de 10 kilómetros alrededor del macizo, que es parte de la reserva nacional Llanquihue.

El director nacional del Sernageomin, Rodrigo Alvarez Seguel, informó que "se han contabilizado 140 eventos en un período de dos horas, aunque al dar esta noticia todavía sigue el enjambre sísmico. Lo más llamativo es que desde agosto de 1972 que no se registraba emisión de ceniza en el Calbuco".

El Calbuco se ubica en el límite de las comunas de Puerto Varas y Puerto Montt, entre los lagos Llanquihue y Chapo, en la región de Los Lagos, y tiene en su entorno a las localidades de Ensenada, Alerce, Colonia Río Sur, Correntoso y el camino internacional entre Puerto Varas y San Carlos de Bariloche (Argentina). El Calbuco tuvo una actividad menor en 1972, pero registró una gran erupción en 1961, según expertos.

Chile tiene la segunda cadena volcánica más grande y de mayor actividad en el mundo después de Indonesia.

El volcán Calbuco (del mapudungun: kallfü, 'azul', y ko, 'agua'; «agua azul»), es un volcán activo, de 2015 msnm de altitud, localizado en el sur de Chile. Es parte de la Reserva Nacional Llanquihue, administrada por Conaf. Su silueta es visible desde Osorno a Chiloé.

Los geólogos lo consideran peligroso y estudian su potencial destructivo desde hace décadas. En las laderas del Calbuco nace el río Pescado.