Joaquín Salvador Lavado, Quino, llegó al mundo un 17 de julio en la ciudad de Mendoza, hijo de inmigrantes andaluces. Desde su nacimiento lo llamaron Quino para distinguirlo de su tío Joaquín Tejón, pintor y dibujante con quien descubrió su vocación.

Tras un efímero paso por la Escuela de Bellas Artes, en 1950 vendió su primera historieta para una tienda de sedería. Cuatro años más tarde, se instaló en Buenos Aires. El semanario Esto Es le publicó por entonces su primera página de humor gráfico, y luego sus dibujos aparecieron en Vea y Lea, Leoplán, Damas y Damitas, TV Guía y Atlántida.

Un año crucial fue 1963: se editó su primer libro recopilatorio: Mundo Quino. Mafalda apareció brevemente en 1964 en la revista Leoplán. En años siguientes las andanzas de Mafalda habitaron páginas de Primera Plana, Siete Días y diario El Mundo.