El paleontólogo Fernando Novas presentó ayer en el porteño Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia una reconstrucción en tamaño real del dinosaurio Austroraptor Cabazai, un depredador descubierto en Río Negro y que es único en el mundo.

"Fuimos por la figurita difícil y nos encontramos con este maravilloso animal que, entre los dinosaurios carnívoros, es de un linaje diferente, más grácil en su cuello (parecido al de una garza), que marca una estrategia adaptativa distinta y permite ver cómo era la fauna de los dinosaurios que habitaban la Patagonia 70 millones de años atrás", afirmó Novas.

Los huesos desenterrados son "varios de su cráneo, que permiten ver el aspecto, las proporciones y las características que lo emparentan con otros dinosaurios; varios huesos del cuello que marcan su curvatura; algunos de la espalda, un húmero del brazo y algunas garras de la mano", contó Novas.

Dimensiones. El raptor, que vivió hace 70 millones de años, medía unos cinco metros de longitud y poseía un cráneo bajo y alargado armado con numerosos dientes pequeños y puntiagudos.

Novas y los investigadores Marcelo Isasi (técnico del Conicet), y Marcelo Miñana hallaron una falange de la pata con garra de un terópedo, que define a un dinosaurio predador.

"El hallazgo de la pata permitió saber el tamaño y calcular el volumen y el peso del primer ejemplar de Austroraptor Cabazai, cuya investigación inspirará más de una monografía y tesis doctoral", comentó Novas, quien lideró el equipo de 26 personas que realizó la excavación y reconstrucción del esqueleto.

El científico enfatizó la importancia del rasgo de brazo corto del animal, porque "es el primero en su estirpe que posee una adaptación diferente".

Este ejemplar único "no solamente es más gigantesco y pertenece a otra estirpe de raptores, sino que es el que más se acerca al momento de la extinción de los dinosaurios, cinco millones antes del colapso que los extinguió.l (Télam)