El gobierno rusa comenzó una guerra imposible de ganar contra el lobby ecologista Greenpeace, que tiene una larga historia de derrotar a los gobiernos que tratan de poner fin a sus protestas por la fuerza bruta.

Activistas de Greenpeace en su barco "Artic Sunrise" intentaron abordar la semana pasada la Prirazlomnaya, la gigantesca plataforma petrolera de Rusia de gas natural del monopolio Gazprom, y fueron detenidos por cargos de piratería.

Poco después de que las autoridades rusas indicaron por primera vez que los cargos de piratería pueden ser llevados en contra de los activistas, el presidente Vladimir Putin repitió esencialmente argumentos del comentario anónimo. "Nuestros guardias fronterizos, los organismos policiales, no sabían que los miembros de Greenpeace estaban tratando de aprovechar para pasar a la plataforma", dijo y agregó: "Es perfectamente obvio que no son piratas".

El Artic Sunrise fue capitaneado por Peter Willcox, ex capitán del Rainbow Warrior, el barco de Greenpeace que fue hundido por agentes franceses en Nueva Zelanda en 1985, después de ser utilizado en las protestas contra las pruebas nucleares en el Pacífico. Greenpeace luchó contra el gobierno francés por daños y ganó un premio de ocho millones de dólares en un tribunal internacional.

En 2007, seis activistas de Greenpeace escalaron la chimenea de la central eléctrica de carbón Kingsnorth en el Reino Unido y trataron de pintar el nombre del primer ministro. Se los acusó de causar daños criminales a la propiedad, pero fueron absueltos en 2008, por la razón de que habían estado tratando de evitar mayores daños al medio ambiente. Greenpeace cuenta con muchas de esas victorias: es una organización tenaz y bien financiada con millones de seguidores en todo el mundo. En cierto sentido, es un rival más difícil para Rusia que muchos gobiernos. Tratar de asustar para lograr la inacción no tiene sentido desde el punto de vista de las relaciones públicas. Los ridículos cargos de piratería, por ejemplo, tienden a erosionar la credibilidad internacional de Putin. Pero los manifestantes de Greenpeace son apenas una amenaza. Cuando los voluntarios de Greenpeace vestidos como osos polares abordaron una plataforma Statoil en abril de 2013, fueron escoltados a tierra después de pasar tres horas en la plataforma charlando amistosamente con la tripulación. La compañía petrolera noruega dijo que no quería tomar ninguna acción legal, y todos se fueron tranquilamente a su negocio. Gazprom debe seguir el ejemplo de su homólogo nórdico.