Es el festival de música más famoso del planeta y de todos los tiempos. Se realiza todos los años entre enero y/o febrero en una bellísima ciudad italiana y su historia data de 1951, cuando se realizó la primera edición. La década de los 50 estuvo marcada por cantantes de la talla de Nilla Pizzi, Claudio Villa (varias veces ganador y eterno animador de este evento), Achille Togliani, Gino Latilla, Giorgio Consolini, Natalino Otto, Jula de Palma y Tonina Torrielli, entre otros. En 1958 aparece en escena Domenico Modugno siendo el vencedor de ese año junto a su partenaire, Johnny Dorelli, con “Nel blu dipinto di blu”. En los años 60 se multiplica el número de participantes y también la actuación de numerosos artistas extranjeros. Así, 1964 cuenta con la presencia del chileno Antonio Prieto, la francesa Patricia Carli, que junto a Gigliola Cinquetti, vencen en esa edición con “Non ho l’eta”. En 1965 los extranjeros que compiten son Udo Jurgens, Yukari Ito, Petula Clark, Timi Yuro y Dusty Springfield; en 1966 participan el dúo inglés Chad & Jeremy, la francesa Francoise Hardy, The Yardbirds y Richard Anthony; en 1967 entre los extranjeros compiten Antoine, Sonny & Cher, Dalida, Dionne Warwick, The Hollies, Marianne Faithfull (novia en ese entonces de Mick Jagger) y la polaca Anna German; en 1968 triunfa, junto a Sergio Endrigo, el brasileño Roberto Carlos con “Canzone per te”, y participan otros artistas extranjeros como The Cowsills, Shirley Bassey, Sacha Distel, Paul Anka, Louis Armstrong, Yoko Kishi, Bobbie Gentry y Wilson Pickett. Gene Pitney participa sucesivamente en las ediciones de 1964 a 1967. En 1969 acuden forasteros como Mary Hopkins y Stevie Wonder. En 1970 actúa Sandie Shaw. Y 1971 cuenta con la presencia de Mungo Jerry y José Feliciano. Y no podemos obviar en esa década a los nativos Bobby Solo, Ornella Vanoni, Litle Tony, Mina, Milva, Iva Zanicchi, Carmen Villani, Catherina Caselli, Pepino di Capri, Nicola di Bari, Adriano Celentano, Orietta Berti y Betty Curtis, y más aca en el tiempo, Anna Oxa, Aleandro Baldi, Loredana Berte, Rettore, Andrea Bocelli, Silvia Cecchetti, Laura Pausini, Michelle Zarrillo, Daniela Colace, Paola Angeli y Giorgia, entre muchísimos más. Hubo ediciones con incidentes risueños como en 1971 cuando Modugno, al interpretar “¿Come stai?”, provocó que alguien del público contestara “moito bene” o cuando en 1994 un pie de Paolo Rossi se quedó pegado al piso en el momento que lo presentaba Pippo Baudo con un chicle arrojado antes por Alessandro Bono en pleno escenario. También la tragedia se hizo presente, como en 1967, con la muerte de Luigi Tenco; y en 1994 con la del citado Alessandro Bono, que actuó ese año contra el consejo de no hacerlo de sus médicos, falleciendo de sida (fue el primero y único hasta ahora cantante italiano que murió por esa causa, siendo el origen de su enfermedad una transfusión) menos de tres meses después de su actuación en el festival y un mes y medio antes de cumplir 30 años, tras presentar un hermoso tema de su autoría, “Oppure no”. Y contó este festival en numerosas ediciones con dos excepcionales animadores y presentadores como Mike Bongiorno y Pippo Baudo. Señoras y señores, se trata del legendario Festival de San Remo.

Miguel A. Decunto