Un gobernador estadounidense que desapareció misteriosamente durante una semana reapareció ayer para admitir, súbitamente que había estado en Buenos Aires y que durante el último año ha mantenido una aventura extramarital con una mujer argentina, identificada como "María".

"Le he sido infiel a mi mujer. Inicié una relación con una muy, muy querida amiga de Argentina", reconoció muy compungido el gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford, en una rueda de prensa en su estado en la que anunció inmediatamente su renuncia como presidente de la asociación de gobernadores del Partido Republicano.

Sanford, quien era barajado como un posible candidato para las elecciones presidenciales de 2012, no reveló sin embargo si también dimitirá como gobernador, en lo que supone otro duro golpe para su partido.

Y es que esta historia se conoce apenas unos días después de que otro alto miembro de la formación ahora en la oposición, el también "presidenciable" senador por Nevada John Ensign, admitiera asimismo un affaire amoroso.

El gobernador de Carolina del Sur no quiso revelar la identidad de la argentina, más allá de que se trata de una "amiga" a la que conoció hace ocho años y con la que tuvo una relación "inocente" hasta que, hace un año, la situación pasó a "algo más" e inició una aventura extramatrimonial de la que su familia estaba informada desde hace cinco meses.

Sin embargo, el periódico The State (de Carolina del Sur) la identificó en su edición en Internet como una residente de Buenos Aires que se llama "María" y tiene dos hijos. También publicó extractos de los e-mails que presuntamente intercambiaron el gobernador y la mujer argentina en los pasados meses.

En uno de los correos, cuya autenticidad el diario asegura que "no fue cuestionada" por la oficina de Sanford y que está fechado el 10 de julio de 2008, el gobernador habla en términos bastante explícitos de la "sofisticación" de su amante, de su "habilidad" para dar "magníficos besos" o de su "erótica belleza", y admite el problema que supone su relación.

"Aunque todas estas cosas son demasiado ciertas, a la par estamos en una situación amorosa (...) desesperadamente imposible", escribe el gobernador, entre otras cosas, en el presunto e-mail revelado por The State.

El rotativo, que aseguró haber obtenido los mensajes en diciembre, puntalizó que "retiró" el nombre completo de la mujer y "otros detalles personales", como su dirección y correo electrónico, aunque indicó que una corresponsal la visitó en el "edificio de 14 plantas" de Buenos Aires donde vive.

Ayer a la mañana, The State interceptó al gobernador cuando llegaba al aeropuerto de Atlanta procedente de un vuelo de Argentina. Sanford no admitió en ese momento el verdadero motivo de su viaje y se limitó a decir que había querido hacer "algo exótico" y que Buenos Aires era una "ciudad grandiosa". Pero horas más tarde reconoció su aventura extramatrimonial.

Su esposa, Jenna Sanford, no descartó sin embargo la posibilidad de una reconciliación. l (DPA)