A Juan Carlos Mareco se lo consideró uno de los pioneros de los espectáculos que combinan entrevistas con humor. En sus programas, además de conducir, ejercía el periodismo, hacía imitaciones y chistes con los que conquistó a su platea a lo largo de más de 50 años.

Según él mismo lo contaba, a los 12 años abandonó su Carmelo natal para cursar el secundario en Montevideo. Su debut en radio fue con Arthur Núñez García, "Wimpy", recordado libretista y conductor, en Radio Mitre, emisora a la que volvería en la década de 1980, para hacer "Cordialmente".

Otros de sus programas de marcada convocatoria fueron "Pinocheando", por Rivadavia, "El Fontana show" y "La vida y el canto". En 1995 hizo "Sinceramente", todos los días por Radio Nacional.

Luego la TV lo convocó para hacer "El show de Pinocho", con el que tendría 60 puntos de rating y poco después vendrían "El tango del millón", por Canal 11; "Fútbol de primera", "Homenaje" y "La feria de la alegría", entre 1991 y 1992. En Rosario hizo "Mañana vital", por LT8, y aprendió idish para animar las fiestas de la colectividad judía.

En una entrevista con La Prensa, en 1995, dijo: "Se me cae la baba cuando Marcelo Tinelli me llama como «mi querido maestro». Me parece bárbara la dinámica que tiene, y no en vano tiene tanto éxito. Lo mío nació de haber trabajado en cabarets y revistas hasta las cuatro de la madrugada, para que mis hijos pudieran estudiar y llegar a algo. Esto lo aprendí de mi papá que era inválido, le faltaba una pierna. Cuando un amigo fue a visitarlo al sanatorio Mayo, se puso a llorar. Mi papá lo consoló diciéndole: «Que lloren los zapateros porque ahora voy a usar un solo zapato». Esa es la enseñanza que me dejó".

Pinocho siempre decía: "Apoyar a los artistas nacionales como Atahualpa Yupanqui o Edmundo Rivero no significa que no me guste escuchar a Glenn Miller, Phil Collins o Whitney Houston".