Cairns es una ciudad ubicada en el noreste de Australia, en el estado de Queensland. A unos 2.420 kilómetros de Sídney, tiene una población de 125.000 habitantes y resulta un destino muy popular para los turistas extranjeros por su clima tropical y su proximidad a numerosas atracciones.

Un periodista del Cairns Post subrayó que el barrio donde ocurrió el drama está habitado en gran parte por aborígenes. "Todo el mundo aquí tiene algún grado de relación con las personas implicadas", explicó. "La gente se vino abajo. También nos dicen que ella (la mujer herida) era una madre muy orgullosa que quería profundamente a sus hijos y que era muy, muy protectora", declaró.

Una pareja de vecinos describió el barrio como una zona marcada por el alcoholismo y la violencia. Según confirmaron los propios residentes, tiene una alta tasa de criminalidad.

En Cairns todavía hoy se reconocen los derechos de propiedad indígena sobre territorios de la zona. La tierra en la que se erige la ciudad perteneció originalmente al pueblo Yidinji Walubarra.

Las autoridades australianas dijeron que el Estado estaba sosteniendo un plan de recuperación de la comunidad. La policía de Queensland fue cautelosa del impacto del incidente sobre sus jóvenes oficiales.