Un hombre de 69 años, que por su profesión —camionero— se expuso durante muchos años al sol, presenta envejecimiento precoz pero sólo en el lado izquierdo de su cara. El hombre trabajó durante 28 años en las rutas, y recibió durante muchas horas diarias la luz solar por la ventanilla izquierda de su vehículo.

El resultado es un problema que se conoce como "dermatoheliosis unilateral" y demuestra el poder de la radiación ultravioleta del sol para envejecer la piel. La prestigiosa revista médica The New England Journal of Medicine presentó el caso del hombre de 69 años. En el estudio explican Jennifer R.S. Gordon y Joaquin C. Brieva, dermatólogos de la Universidad de Northwestern (EEUU), que al paciente se le recomendó que usara protectores solares, retinoides en crema y que vigilara la aparición de posibles lesiones, las que podrían ser cancerosas.

"La crema que es más efectiva contra el envejecimiento es la que lleva un filtro solar alto", afirma José Luís López Estebaranz, jefe del servicio de dermatología de la española Fundación Hospital Alcorcón. Según este especialista, cada vez llegan más personas a la consulta por envejecimiento precoz de la piel. "Estamos viendo sobre todo problemas en antebrazos, escote y piernas. Son las zonas más expuestas a la luz solar, y puede aparecer dermatoporosis, un trastorno que se manifiesta con zonas pigmentadas, manchas rojas y debilidad excesiva de la piel". Otro problema que da con frecuencia es la "nuca romboidal". Consiste en la aparición de arrugas en rombo muy profundas en la zona del cuello.

De ahí, que los dermatólogos insistan en llevar una correcta protección, no sólo con cremas protectoras sino con gorros, lentes oscuros y mangas largas. "Y no sólo cuando se va a la pileta o a la playa. Hay zonas, como el escote o la cara, que están expuestas todos los días del año. El mejor ejemplo lo vemos en los ancianos, que tienen la piel de las zonas no expuestas al sol lisa y elástica y de apariencia mucho más joven que la del resto del cuerpo", subraya Estebaranz.