El chofer de un camión provocó la muerte de 22 personas tras pasar un semáforo en rojo en una transitada avenida de la ciudad sudafricana de Pinetown, a 16 kilómetros al oeste de Durban.

El conductor del camión, Sanele Bondad, de 23 años, natural de Swazilandia, fue arrestado por 22 cargos de asesinato y uno de conducción temeraria o negligente.

Inicialmente fue acusado de homicidio culposo, pero la portavoz de la Autoridad Fiscal Nacional Natasha Ramkisson modificó la carátula de las actuaciones judiciales. Bondad quedó detenido en una seccional policial a la espera de la primera vista del juicio, el lunes 16 venidero.

El accidente, que dejó además 57 personas heridas de distinta consideración, se produjo cuando el camión con semirremolque chocó a cuatro micros atestados de pasajeros y un Volkswagen Golf en el cruce de una avenida con una ruta, poco antes de las 19 del jueves pasado. El abogado defensor Theasen Pillay confirmó que había sido nombrado por Sagekal Logistics, la empresa propietaria del camión, para representar al chofer ahora detenido.

Los residentes de la zona piden a las autoridades que prohíban el tránsito de camiones pesados durante las horas pico por la ruta donde ocurrió la tragedia.

Sostienen que los transportes han representado una amenaza para los lugareños por años y demandan que les asignen rutas alternativas para que circulen por otras zonas.

El accidente en esa ciudad del centro este de Sudáfrica fue filmado por una web cam que un automovilista había instalado en el tablero de su auto.

Durante varios segundos se observa que hay varios vehículos esperando que un semáforo les permita atravesar la ruta. En el margen derecho superior de la filmación se puede ver la luz roja que detiene el tránsito. De pronto cambia a verde y en el mismo instante en que se ponen en marcha los rodados detenidos aparece como una tromba desde la derecha el camión con semirremolque, arrasando todo a su paso.

Imágenes posteriores al impacto múltiple permiten ver varios micros reducidos a una masa informe de estructuras retorcidas, y un automóvil del que sólo quedaron las ruedas y el piso, todo lo demás había desaparecido. Varios heridos siguen internados.