Un barco que trasladaba a unas 40 personas se hundió cerca de las remotas islas Cocos, en el océano Indico, y aparentemente sólo 15 de ellas lograron ser rescatadas, informaron anoche medios y funcionarios australianos.

Australia lanzó una operación de rescate tras recibir una señal de auxilio desde una nave a 350 millas naúticas al noroeste de las islas Cocos, en territorio australiano.

"El Centro de Coordinación de Rescates reporta que el navío se hundió y que hasta 40 personas han sido vistas en el agua en una primera etapa", dijo el portavoz de Asuntos Interiores, Brendan O’Connor.

Al menos 15 personas habían sido rescatadas por un barco mercante en el área, que reportó que la embarcación ya se había hundido cuando llegaron al lugar, informó la radio Australian Broadcasting Corp.

Las autoridades no indicaron cuál era el destino de la embarcación hundida.

Plataforma incendiada. Una base petrolera en el mar de Timor, al noroccidente de la costa de Australia, se incendió ayer, cuando expertos internacionales intentaban contener un derrame de crudo que sufrió por más de diez semanas.

El fuego se desató ayer en la torre West Atlas, mientras los especialistas tapaban un boquete por el que ya se fugaron más de 28 mil barriles de crudo desde el accidente ocurrido el 21 de agosto último, sin provocar muertos. l (Reuters)