Un avión de la compañía Caribbean Airlines con 163 personas a bordo se partió en la madrugada de ayer durante su aterrizaje en el aeropuerto internacional Cheddi Jagan, de Georgetown, capital de Guyana, pero no hubo víctimas mortales, según comunicó la aerolínea.

"Algunos pasajeros resultaron heridos, pero no sabemos aún cuántos. Tampoco podemos decir nada sobre su nacionalidad", dijo una portavoz de la aerolínea ayer a la tarde. A bordo viajaban 157 pasajeros y seis miembros de la tripulación.

El Boeing 737-800 se accidentó en el aeropuerto, ubicado a unos 40 kilómetros al sur de la capital, al salirse de la pista de aterrizaje. El aeropuerto fue cerrado de forma temporal.

La compañía informó que el vuelo BW523 había despegado de Nueva York. Anteriormente se había dicho que cubría la ruta entre Port of Spain, capital de Trinidad y Tobago, y Georgetown.

Aparentemente el avión no se detuvo al final de la pista de 2.200 metros del aeropuerto, tras aterrizar con fuertes lluvias. Por poco cae a una barranca de 60 metros en la que podrían haber perdido la vida decenas de personas, indicó el presidente de Guyana, Bharrat Jagdeo.

Las autoridades cerraron la terminal aérea, por lo que cientos de pasajeros quedaron varados. Los rescatistas tuvieron dificultades para sacar a los pasajeros de la nave sin luces de pista adecuadas ni otros equipos de emergencia y se desconoce por el momento la gravedad de los heridos.

Geeta Ramsingh, de 41 años, dijo que los pasajeros habían comenzado a aplaudir el aterrizaje "cuando (los aplausos) se convirtieron en gritos", y mostró los moretones en sus rodillas. Ramsingh, de Filadelfia, afirmó que saltó hacia un ala y luego al suelo.

"Estoy molesta de que nadie viniera a rescatarnos en la oscuridad, pero de la nada apareció un taxista y me cobró 20 dólares por llevarme a la terminal. Tuve que pagar, pero en casos de emergencia, no le cobras a la gente por llevarla", dijo, sentada en una silla de la zona de llegadas rodeada por familiares. La mujer regresaba a su país natal por apenas segunda vez en 30 años.

El avión había partido de Nueva York e hizo una escala en Trinidad antes de aterrizar en Guyana. (DPA)