Twitter, ahora establecido como uno de los medios de comunicación más poderosos en el planeta, decidió abrir la puerta a la censura de los gobiernos con el objetivo de no limitar su expansión internacional. La red de microblogging anunció ayer que a partir de ahora bloqueará la publicación de determinados mensajes en ciertos países, por indicación de la ley local, sin discriminar entre Estados democráticos o no.

"A medida que crecemos internacionalmente, vamos a ir a países con diferentes posiciones sobre la libertad de expresión", se justificó Twitter en su blog ayer. "Muchos países piensan que la libertad de expresión conlleva una responsabilidad y tiene unos límites", relativizó la corporación. "Algunas ideas son tan diferentes a las nuestras que no podríamos implantarnos. Otras son similares, pero por razones históricas o culturales, restringen ciertos mensajes, como ocurre en Francia y Alemania, donde se vetan los mensajes pro-nazi", trató de disculparse con un ejemplo de países democráticos.

El anuncio de Twitter da un giro a su política de uso y resulta inocultable que el cambio de estrategia tiene que ver con las ansias de penetrar en China, su gran asignatura pendiente. El año pasado, el consejero general, Alex Macgillivray declaró que la compañía estaba en el "ala de la libertad de expresión del partido de la libertad de expresión". La decisión se toma un año después de que su red permitiera expandir las revoluciones árabes, una posibilidad más lejana tras este nuevo estándar de libertad de expresión.

La compañía ha tratado de hacer este proceso más transparente. Twitter ha llegado a un acuerdo con un sitio web independiente, chillingeffects.org, donde aparecerán todos los detalles de las intervenciones. La red social, además, informará a los usuarios en el caso de que un tuit sea bloqueado.

Twitter explicó en su comunicado que, antes de tomar esta medida, los mensajes ya podían ser bloqueados. Sin embargo, ahora el veto es selectivo por países. Antes, un tuit borrado desaparecía globalmente. Ahora, un mensaje puede ser bloqueado solo en un país determinado, a la carta, según la legislación del Estado en cuestión. Los poderes políticos, antidemocráticos incluidos, tienen vía libre para acotar los mensajes gracias a la interpretación laxa del concepto libertad de expresión adoptado por Twitter.

Con este cambio, la compañía se abre una puerta al mercado chino. En China, la red de microblogging Weibo, adaptada a la censura del régimen comunista, consigue todo el tráfico que podría obtener Twitter. Weibo supera los 200 millones de cuentas casi exclusivamente dentro del gigante asiático, mientras que Twitter ha alcanzado recientemente los 500 millones.

Con su sede en San Francisco, Twitter ajusta su servicio al cabo de casi seis años. Cadenas de tuits han cumplido un papel crucial en protestas políticas en todo el mundo, incluyendo el movimiento Ocupemos Wall Street en Estados Unidos y los alzamientos de la Primavera Arabe en Egipto, Bahrein, Túnez y Siria.

El movimiento de Twitter se produce cuando otros gigantes como Facebook o Google, han peleado con gobiernos internacionales sobre la libertad de expresión. Google, por ejemplo, trasladó su equipo a Hong Kong para sortear las presiones del gobierno chino.

Apagón

Algunos usuarios convocaron para hoy a un boicot internacional contra Twitter a través del hastag #TwitterBlackout/#CensuraTwitter. La propuesta es no enviar ningún mensaje a través de la red de microblogging durante el día completo, como forma de protesta por el cambio de filosofía. La nueva tecnología de filtrado de mensajes de la compañía habrá que ver si en algún momento recibirá el olvido o la aceptación de sus usuarios.