Las autoridades australianas que coordinan la búsqueda del avión malayo desaparecido dieron por concluidas de manera oficial las misiones aéreas en el océano Indico.

"Los barcos y aeronaves que trabajaron rastreando la superficie marina regresarán a sus respectivas tareas los próximos días", aclaró el Centro de Coordinación de Agencias.

Aviones de Australia, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Japón, Malasia, Nueva Zelanda y Reino Unido, peinaron desde el pasado 18 de marzo la región del Indico donde se supone cayó el avión de Malaysia Airlines.

El primer ministro australiano, Tony Abbott, anunció el lunes que la búsqueda del avión entra en "una nueva fase" en la que se intensificará la búsqueda submarina al considerar "altamente improbable" hallar restos en la superficie del océano tras casi dos meses de la desaparición de la aeronave.

El sumergible Bluefin-21, que viaja a bordo del barco Ocean Vessel, continuará registrando el fondo marino "en las próximas semanas", afirmó el premier.

La nave ya completó 17 misiones y rastreó 314 kilómetros cuadrados alrededor de la zona donde supuestamente se captó una señal acústica procedente de una de las cajas negras.

El vuelo MH370 de Malaysian Airlines despegó de Kuala Lumpur en la madrugada del pasado 8 de marzo con 239 personas a bordo y tenía previsto llegar a Beijing seis horas más tarde.

El avión desapareció de las pantallas de control de radar a los 40 minutos de su despegue.

Viajaban a bordo 153 chinos, 50 malayos, siete indonesios, seis australianos, cinco indios, cuatro franceses, tres estadounidenses, dos neozelandeses, dos ucranianos, dos canadienses, un ruso, un holandés, un taiwanés, dos iraníes y un austríaco.