No por nada, la web del equipo remarcó en letras de oro lo conseguido ayer. Y no es para menos. Ese auto chiquito, sin navegante, conducidos dos de ellos por pilotos totalmente ajenos a este tipo de carreras, se metió entre los 20 primeros de una etapa. Con el viento de frente, sin parabrisas, casi de juguete, el buggy (o buggie) terminó 20º ayer en la etapa Copiapó-Copiapó al volante de Emiliano Spataro y el team Mc Rae fue una fiesta. Además porque esta vez su compañero Juan Manuel Silva, “debutó” en eso de llegar de día a un vivac chileno. Ambos, detrás de Lucio Alvarez (que llegó pese a no figurar en la página oficial del Dakar) son los mejores argentinos.
  Especialistas, conocedores de la cuestión, auguraban una carrera muy difícil para los pilotos argentinos que brillan en las pistas del país pero que jamás corrieron un Rally de estas características. Que están muy acostumbrados a la comunicación con el box, a hacer siempre el mismo dibujo vuelta tras vuelta, a lo previsible. El prematuro abandono de Norberto Fontana, el primero de un argentino en autos, en la 3ª etapa, parecía darles la razón. Las sensaciones que dejaban entrever públicamente Spataro y el Pato al final de cada etapa en territorio chileno, la avalaban. Pero se rehicieron a pesar de que les pasó a los dos por la cabeza abandonar y en cada etapa agigantan sus figuras sobre los autos que a fines de los 70 aparecían como toda una novedad en el país, fabricados por particulares para andar en la arena.
  Escribía el ingeniero de pista Damián Labas, rosarino que asistió autos de Fórmula Renault y de TC 2000 en el 2010, en la edición del domingo 2 en Ovación que “para tomar conciencia del lugar que les tocará pelear a los tres pilotos argentinos, hay que comparar la potencia de estos buggies (140 CV) con los 310 CV o más con que cuentan los autos de puntas”. Escribió ayer la propia web del equipo escocés conducido por Alister Mc Rae (hermano del recordado piloto de rally Colin Mc Rae): “La etapa de hoy ha sido increíble, hemos conseguido colocar 2 pilotos en el top 25 de la especial. Emiliano Spataro ha conseguido la 20ª posición y Tim Coronel (el piloto número uno del equipo) la 22ª. Esto es un logro increíble para un coche de tan pequeña envergadura de tamaño y precio. Esto coloca al Mc Rae Buggy entre los grandes: nuestro buggy con presupuesto de moto competitiva contra los coches de gran presupuesto”. Y sólo quedan 3 de los 7 que partieron.
  En corsaonline, Spataro confesó en el día de descanso en Arica: “Tengo los huevos que me los pateo. Pensé en abandonar”. El Pato Silva hasta lloró tras dormir en el desierto y pegarse un palo en la nariz contra el volante. Ayer largó a las 11 horas 6 minutos, tras haber llegado ¡a las 2.58! Pero, al menos, fue la única vez que no durmió en el desierto chileno. Y ayer llegó de día por primera vez, quedando como el tercer criollo, detrás de Spataro y Alvarez. Los dos pilotos de pista nacionales que quedaron (José Luis Di Palma, con experiencia Dakar, ya no figura en el clasificador), son dos de los tres mejores argentinos en carrera: Emi 40º (debía estar 31º pero fue penalizado 12 horas por no respetar way point de la etapa anterior) y el Pato 45º. Una hazaña, sin dudas. l