Por primera vez, una vacuna experimental logró evitar la infección con el virus del sida, un resultado que además de ser sorpresivo divide las aguas en la lucha contra la epidemia mortal. Fracasos recientes llevaron a muchos científicos a pensar que tal vacuna quizá nunca fuera posible.

La vacuna evitó el contagio a un tercio en Tailandia. Aunque el beneficio es modesto, "es la primera evidencia de que podríamos tener una vacuna preventiva segura y efectiva", dijo el coronel Jerome Kim en una entrevista telefónica. El ayudó a encabezar el estudio para el Ejército de Estados Unidos, el cual lo patrocinó con el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

El director del instituto, el médico Anthony Fauci, advirtió que éste "no es el final del camino", pero afirmó que estaba sorprendido y muy complacido por el resultado. "Me proporciona un prudente optimismo sobre la posibilidad de mejorar este resultado" y desarrollar un vacuna más efectiva contra el sida, dijo Fauci en entrevista telefónica. "Esto es algo que podemos hacer", agregó.

Incluso una vacuna marginalmente útil podría tener un gran impacto. Todos los días, 7.500 personas se infectan con el HIV a nivel mundial; dos millones de personas murieron por sida en 2007, calcula la agencia de la ONU encargada de la materia: Onusida. l (AP)