Sin la presencia del presidente Sebastián Piñera se conmemoró ayer el primer aniversario del rescate de los 33 mineros que permanecieron sepultados a 700 metros de profundidad durante 70 días.

En un oficio religioso ecuménico junto a la ahora clausurada mina presidido por la primera dama Cecilia Morel y con la presencia de la mayoría de los mineros rescatados se recordó la hazaña que hace un año mantuvo en vilo a los chilenos. Durante casi un día los mineros fueron saliendo en una cápsula por el orificio abierto hacia el interior de la mina San José, situada entre cerros del desierto norteño, a 30 kilómetros al noroeste de la ciudad de Copiapó.

El derrumbe en el yacimiento explotado por la compañía San Esteban ocurrió el jueves 5 de agosto de 2010.

Luego del acto en la mina, se inauguró en Copiapó, a unos 800 kilómetros al norte de Santiago, una gran estatua donada por China.

A la jornada, que incluyó actos religiosos, llegaron apenas 19 de los 33 mineros, con el país pendiente de la crisis estudiantil que derrumbó a menos de 25 por ciento el apoyo al gobierno.

Edison Peña, un minero que fue invitado a Estados Unidos, Grecia, España e Inglaterra tras su rescate, debió faltar a la cita por estar internado por alcoholismo en un centro de rehabilitación.

El minero boliviano Carlos Mamani, único extranjero del grupo, vivió la jornada preso por golpear el martes a su pareja, lo que derivó ayer en un juicio en su contra.

Yonni Barrios, minero al que esperaban dos mujeres en la superficie antes del rescate, padece silicosis, una enfermedad que afecta a quienes trabajan en yacimientos complicando su capacidad respiratoria.

Piñera, enfrentado a comicios municipales en 2012 y presidenciales en 2013, optó en ese cuadro finalmente por quedarse en Santiago, encabezando la formación del nuevo Ministerio de Desarrollo Social.

"Con voluntad, con fe, con unidad somos capaces de enfrentar todo", sostuvo el mandatario a unos 400 kilómetros de los actos de aniversario en el palacio presidencial de La Moneda.

En el yacimiento, su esposa, Cecilia Morel, dijo entre las montañas del desierto que el país debe sacar lecciones de los sucedido. "Nunca nos olvidemos de lo que puede suceder en una mina", planteó.

En la mina, entre abrazos, el ministro de Obras Públicas, Laurence Golborne, dijo que la llamada Operación Lorenzo que él encabezó en terreno como ministro de Minería "fue la obra de un país entero".

El malestar ciudadano, expresado este año en más de 1.000 protestas sociales, ambientales y regionales, obedece en gran parte a la desigualdad que existe en el país.

En cifras, los trabajadores del diez por ciento más pobre reciben ingresos laborales 78 veces menor que el del décimo más rico, según un estudio de la Universidad de Chile. l (DPA)