En la edición del miércoles 27 de enero, dos días después de la confirmación de José María López como piloto del nuevo equipo estadounidense USF1, la contratapa de Ovación advertía, bajo el título "Made in Usa", que "en materia de Fórmula 1, Estados Unidos nunca fue del primer mundo. Ahora USF1 buscará cambiar la historia". No era la intención de aquellas líneas encender luces amarillas, pero sí remarcar cuestiones que por lo visto, resultaron ser un presagio, malo por cierto para las ilusiones del pueblo tuerca que soñaba con volver a tener un argentino en la máxima categoría. Y para Pechito, su entorno y todos los que lo apoyaron, gobierno nacional incluido. Todo por lo que hoy asoma como una estafa, término que parece cuadrar perfectamente con la situación y lo que dice la Real Academia Española: "Delito consistente en provocar un perjuicio patrimonial a alguien mediante engaño y con ánimo de lucro".

  En la segunda mitad del 98, la burbuja financiera de la principal economía del mundo se pinchaba y arrastraba al abismo a todo el mundo global. La caída del gigante Lehman Brothers, el banco de negocios más importante de Estados Unidos, junto a la quiebra de otros bancos y corporaciones, hacía cobrar fuerza el viejo dicho de "haz lo que yo digo pero no lo que yo haga". Acostumbrado a dictar recetas "salvadoras" a países subdesarrollados y emergentes para mantenerlos en situación de dependencia (con la complicidad de gobiernos anuentes), sufría en propias narices el fracaso de sus postulados.

  Pero la parte sur del continente esquivó bastante bien los coletazos y Argentina hasta se permitió este año, mediante el emprendimiento de un mix de empresas privadas y el Estado, apoyar al mejor piloto del momento para llegar a la mejor vidriera internacional. Para eso apostó por el novel equipo yanqui, que por medio de uno de sus socios, el inglés Peter Windsor, llegó a fines de enero al país cargado de promesas y "ofendido" por los rumores que ya hablaban de que sus autos no llegarían a la primera carrera en Bahrein, algo que tristemente se confirmó ayer mediante el otro dueño de USF1, el estadounidense Ken Anderson (ver aparte), quien ahora aseveró al New York Times que con suerte estarían para la quinta carrera en España, por lo que es seguro que no irán tampoco a Australia, Malasia y China.

  La realidad de un team que, como predijo Bernie Ecclestone (propietario de los derechos comerciales de la F-1), no estuvo nunca en condiciones de llegar a tiempo, chocó cruelmente con aquellas palabras de Windsor que claramente fueron un engaño y que ya habría perjudicado a quienes adelantaron el 10 por ciento del presupuesto, estimado en 8 millones de dólares.

  Esta historia aún no tiene final. Puede ser que Pechito corra en el equipo español Campos Meta, que también tambalea pero que cambió al menos en las últimas horas de manos como para darle un poco de la credibilidad que ya había perdido. Y que Ecclestone lo ayude. Menos probable es que se vuelva a confiar en USF1 y se espere hasta cuando la Fórmula 1 llegue a Europa, como ahora pide el team de Estados Unidos, que procedió con engaño y ocultó lo que para el zar de la F-1 era evidente. Sí, el primer mundo.

La confesión

"Era poco probable que llegáramos a Bahrein. La idea era perderse también las carreras de Australia, Malasia y China", reveló ayer sin ponerse colorado Ken Anderson al New York Times. Uno de los dueños del USF1 dijo además que están en coversación con la FIA para que les autorice el faltazo, que cree haber buena predisposición porque a la F-1 "le interesa un equipo americano" y que si recibe el OK "esperamos conseguir la financiación necesaria". Y dijo de López: "Debe estar evaluando otras opciones". Seriedad total.