San Jerónimo Sud.- Una planta piloto de producción de aceites, grasas vegetales y biocombustibles dedicada a la investigación, capacitación y desarrollo en el campo de la producción industrial quedó oficialmente inaugurada en esta localidad. El proyecto, único en el país, es una iniciativa de la Asociación Argentina de Grasas y Aceites (Asaga) y la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano (Ucel).
La construcción está ubicada a la altura del kilómetro 336 de la ruta nacional Nº 9 sobre un terreno de 2,5 hectáreas cedido en comodato a 30 años por la empresa Bunge SA.
El corte de cintas estuvo a cargo del presidente de la comuna de San Jerónimo Sud, Marcelo Cisana; el intendente de Rosario, Miguel Lifschitz, el rector de Ucel, Ovidio Torres, el obispo de la Iglesia Metodista Argentina, Frank de Nully Brown y Angela Orlando, en representación del presidente de Asaga, Ricardo Polak.
Investigación y prácticas. El decano de la Facultad de Química de la institución educativa, Daniel Coria, indicó que la operatoria de la planta comenzará en marzo de 2012 tanto para la formación de los alumnos de la universidad como para la investigación aplicada de las empresas del rubro que quieran alquilarlas para mejorar sus procesos de producción.
Estas firmas "podrán hacer a microescala aquello que después van realizar en sus plantas. Mejorar, cambiar, innovarse, es decir, agregar valor a los productos que están elaborando", detalló Coria.
En tanto, unos 200 estudiantes de los tres últimos años de la carrera de ingeniería en tecnología de los alimentos podrán usar la planta para sus trabajos prácticos. Hasta ahora, los alumnos debían viajar a Santa Fe para concretar sus prácticas.
Unico. "Esta la única planta piloto estrictamente dedicada a aceites", recalcó el decano y explicó que la elección del lugar "se debe a que está en el polo aceitero mayor del mundo y con empresas del rubro ubicadas muy cerca. La idea entonces es que éstas vengan a hacer su investigación aplicada, y cómodamente para su gente".
"Cuando hagamos la sala de capacitación, también tendrán la posibilidad de venir a hacer sus cursos teóricos prácticos. Una vez en marcha, la futura fábrica será la única del país destinada al procesamiento de semillas oleaginosas, dando lugar a la obtención de aceites y grasas vegetales", resumió. El presidente comunal de San Jerónimo Sud, Marcelo Cisana, destacó que "es un desarrollo productivo más para la localidad porque no solo trae un avance técnico educativo y científico, sino también una tranquilidad de que estas empresas agroalimentarias, siguen invirtiendo y apostando".
Denominación. El centro de investigación recibió el nombre de "Doctor Ken Yamada", quien viajó especialmente desde Estados Unidos para estar presente en el acto y en pocos días se retirará de la actividad luego de 45 años al servicio de la educación metodista. Yamada es secretario general adjunto para Escuelas, Colleges y Universidades en la Junta General de Educación Superior y Ministerio. Actualmente cumple funciones como asistente especial del secretario general para la educación global y nuevas iniciativas.
Yamada destacó que la iniciativa es única porque "es el primer proyecto en el que hay colaboración de una universidad con varias empresas privadas". En ese rumbo, detalló que para "Ucel representa un espacio de investigación y entrenamiento estudiantil; para Asaga implica el mejoramiento de la producción y para el país, permite tener profesionales muy bien preparados".
La inauguración de la planta fue declarada de interés por la Cámara baja de Santa Fe. Para finalizar la ceremonia, actuó el coro de la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano.