La conmovedora historia de Eleanora Holiday, inmortalizada como Billie Holiday, mítica figura del jazz estadounidense y víctima de la discriminación racial en su tiempo, es relatada con crudeza y sinceridad por la propia cantante en "Lady sings the Blues".

Holiday escribió sus memorias en 1956 - apenas tres años antes de su muerte en 1959, cuando tenía apenas 44 años- y acaban de ser editadas, por primera vez en castellano, por la editorial Tusquets.

Una de las voces más influyentes de la música estadounidense, específicamente del jazz, que compartió el esplendor con Ella Fitzgerald, Duke Ellington y Louis Armstrong, nació en un ambiente miserable de Baltimore, sufrió un intento de violación a los diez años y ejerció la prostitución como forma de subsistencia, según reconoce en sus memorias.