Moscú. — Rusia reconoció que intentó enviar helicópteros de combate a Siria y dijo que respetará los contratos de provisión de armas con el gobierno del dictador Bashar Assad a pesar de las condenas de Occidente y los países árabes. Esas armas tienen una parte determinante en la represión interna que lleva adelante desde hace más de un año Assad contra la rebelión popular.

El ministro de Relaciones Exteriores Sergei Lavrov señaló que el barco Alaed, de bandera de Curacao, que cambió de ruta esta semana luego de perder su seguro en la costa de Escocia, estaba llevando armas a Siria. El ministro de Relaciones Exteriores británico, William Hague, indicó el martes que la embarcación aparentemente regresó a Rusia después de que una aseguradora basada en Londres le retiró la cobertura cuando le informaron que estaba transportando armas.

Lavrov defendió la frustrada entrega y atacó a Occidente por el incidente, diciendo que las armas "no podían" ser usadas contra los civiles y que la aseguradora no tenía derecho a retirar la cobertura. "El barco transportaba sistemas de defensa aérea (misiles), que pueden usarse solamente para repeler agresiones extranjeras y no contra manifestantes pacíficos, y llevaba tres helicópteros", afirmó el ministro. Sin embargo, los helicópteros artillados rusos tienen un rol determinante en la represión en Siria. También los tanques y la artillería, armas que son asimismo de origen ruso, como sus municiones. Rusia envió una pequeña flota de guerra al puerto sirio de Tartus, así como un barco de apoyo logístico que se cree transportó armas pesadas y municiones.

Funcionarios de Estados Unidos definieron las entregas de armas rusas a Siria como condenables y un representante de la Liga Arabe declaró que "hay que detener cualquier asistencia para colaborar con la violencia.Cuando uno entrega equipamiento militar está ayudando a matar gente. Eso debe ser impedido", dijo el vicesecretario general de la Liga Arabe, Ahmed Ben Helli.

Desertó un piloto

Un piloto sirio desertó con su avión de combate MiG 21 a Jordania y pidió asilo político, que le fue otorgado. El MiG aterrizó en el aeropuerto militar de la norteña ciudad de Al Mafarak. La agencia estatal siria SANA había indicado previamente que se había perdido el contacto con un jet de combate que estaba en una “misión de entrenamiento” en el sur de Siria.