Tres delincuentes que asaltaron ayer una mutual en un pueblo ubicado a 70 kilómetros de Rosario protagonizaron una espectacular huida perseguidos por patrulleros, en una secuencia que incluyó intercambio de disparos tanto en una ruta provincial como en la autopista Rosario Santa Fe. El escape de los asaltantes tocó a fin cuando uno de los móviles de la policía del departamento San Jerónimo forzó el despiste del vehículo en el que se movían los ladrones, que terminó encajado en una cuneta en el acceso a la localidad de Barrancas. Eso desembocó en la detención de los fugitivos y en la recuperación del dinero robado que, según fuentes policiales, totalizaba algo más de 83 mil pesos.

Todo arrancó a las 11.30 de ayer en Díaz, una comuna de dos mil habitantes situada a 70 kilómetros al noreste de Rosario, sobre la ruta provincial 65. En el centro de esta localidad de catorce cuadras por diez, que no tiene banco, funciona la Mutual de Ayuda del Club Atlético Sportivo Díaz, que atiende la recaudación de impuestos y servicios y como entidad de crédito. En la apacible mañana pueblerina tres hombres irrumpieron y exigieron el dinero al encargado de la caja de la mutual, donde se encontraban cinco empleados y siete personas del público.

Desplumados. Sin ejercer violencia física, pero con gritos destinadas a amedrentar y mostrando armas de fuego, los intrusos despojaron a los clientes de billeteras y teléfonos celulares y se apoderaron del dinero disponible en la entidad. Enseguida salieron y abordaron un Renaul Clio azul, con el que desaparecieron por la ruta 65 hacia el este, en dirección a la autopista Brigadier López.

Desde la comisaría 11ª de Díaz reportaron a la sede de la Unidad Regional XV en Coronda sobre el robo y se dispuso desde allí un operativo cerrojo con todas las patrullas de las localidades de la zona. La primera en toparse con los fugitivos fue una camioneta Chevrolet de la comisaría de San Genaro, que recibió un aviso por la frecuencia radial e intentó cerrar el paso a los ladrones. Estos esquivaron a la chata que terminó dando un vuelco. Los dos policías que la ocupaban terminaron lesionados, uno internado en el Hospital Cullen de Santa Fe, fuera de peligro.

El raid del Clio continuó al empalmar la autopista hacia Santa Fe donde fueron avistados. A la persecución se sumaron patrulleros de Monje, Barrancas, San Genaro y Centeno. Según contó el jefe de la UR XV, Dardo Saucedo, en al menos dos tramos de la carretera hubo intercambio de disparos entre los delincuentes y sus seguidores. "Pero el personal desistió siempre de disparar porque había mucho tráfico y el riesgo para los demás vehículos era alto", dijo. En el trayecto, contó el oficial, los asaltantes fueron desprendiéndose de objetos, que lanzaban a la ruta.

La recorrida no tardaría en finalizar. Fue a la altura de la salida de la autopista hacia Barrancas, una curva suave que lleva al acceso a esta localidad, donde el Clio mordió la banquina, salió a los tumbos de la cinta asfáltica y se zambulló en una cuneta.

Una réplica. Allí fueron dominados los tres hombres que intentaron escapar a la carrera cuando el auto ya no fue útil para la huida. Tras un forcejeo fueron ingresados en una patrulla y trasladados al penal de la comisaría de Barrancas. Luego serían alojados en la alcaidía de la Jefatura de policía de Coronda. Sólo les encontraron una réplica de pistola calibre 9 milímetros. Se presume que arrojaron otra arma de calibre 38 que uno de los clientes de la mutual dijo haber visto en el robo.

Al lugar del despiste llegaron autoridades de la mutual que efectuaron el conteo del dinero recuperado, según fuentes de la fuerza 83 mil pesos. También se recobraron siete teléfonos celulares. "Se hizo una revisión de la ruta y se encontró una mochila con precintos plásticos que se usan para maniatar a las víctimas de un hecho ilícito", señaló Saucedo.

Del conurbano. Los tres hombres fueron identificados. Son oriundos de distintas localidades del conurbano bonaerense. Ellos son Omar Eduardo Fernández, de 43 años, domiciliado en Los Polvorines; Gastón Ariel Acosta, de 38, de Lomas de Zamora y Manuel Rolando Araya, de 58 años, de la localidad de San Martín.