Un vuelo en el que viajan 388 pasajeros, despegó ayer desde Madrid a las 16,30 (hora argentina) con destino a Buenos Aires, como parte del plan de evacuación de los viajeros que quedaron varados como consecuencia del cese de actividades de la empresa aérea Air Comet, según informaron fuentes de la Cancillería.

Se trata de un chárter de Iberia dispuesto por el gobierno español con los argentinos a bordo, entre ellos cinco bebés, en coordinación con la Cancillería argentina a través de su embajada en Madrid.

Los varados tuvieron desde un primer momento la asistencia de la representación argentina en Madrid, a cargo del cónsul Luis Tezanos Pinto, quien informó sobre las novedades del caso y las alternativas que las autoridades españolas ofrecen —hasta el viernes 26— para gestionar el regreso de los argentinos.

El gobierno de España dispuso el teléfono 00 34 954 589 717 para las consultas desde el exterior y el 902 33 39 03, para los efectuados desde la península.

Entre los varados en Madrid está el ex arquero de Boca Juniors, Hugo "El Loco" Gatti, junto con una decena de hinchas de Estudiantes de La Plata, quienes quedaron en Barajas por el cierre de Air Comet, con la que debían regresar a Buenos Aires después de su paso por Abu Dabi, donde el equipo platense perdió ante el Barcelona. .

El gobierno español anunció que trasladará entre hoy y el sábado al 90 por ciento de los siete mil afectados.

El operativo, que insumirá un gasto de 6,3 millones de euros, prevé la concreción de cuatro vuelos especiales y reubicará a otros pasajeros en las plazas libres de las líneas que se han ofrecido a acogerlos, según explicó ayer la secretaria de Estado de Transporte, Concepción Gutiérrez.

Angustia. En el aeropuerto madrileño de Barajas, mientras tanto, continuaba ayer el drama de cientos de pasajeros que esperaban poder llegar a sus destinos para pasar las fiestas con sus familias.

Algunos decidieron hacer una huelga de hambre para exigir su retorno. Otros volvieron ayer a cortar uno de los accesos a la Terminal 1, enfrentándose con la policía. Pero, fueron desalojados sin emplear la fuerza.

El primero de los aviones fletados por el Ministerio de Fomento español despegó a las 16.30 de España con destino Buenos Aires. En la medianoche, y según las previsiones, salía otro hacia Lima. Media hora después debía despegar otra aeronave con destino a Bogotá y ya a las 10 de hoy partirá otro avión hacia Quito.

Propiedad del presidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (Ceoe), Gerardo Díaz Ferrán, y del vicepresidente de la patronal, Gonzalo Pascual, Air Comet unía Madrid con capitales de América del Sur y con México.

La línea soportaba serios problemas financieros y anunció el cierre el lunes último, después de que la Justicia británica inmovilizase sus naves por la deuda de 25 millones de dólares que tiene con el banco Nord Bank.

La compañía aérea presentó ayer el expediente de regulación de empleo anunciado para toda su plantilla, de 666 trabajadores, sobre el que tendrá que decidir el Ministerio de Trabajo español.

Los representantes de los trabajadores instaron al Ministerio de Fomento a garantizar sus empleos mediante su recolocación.

Fundada en 1996 por el Grupo Marsans, la empresa Air Comet desplegaba vuelos regulares a Buenos Aires, Lima, Guayaquil, Quito, Bogotá, La Habana, Cancún y México DF. l (Télam y DyN)