El crucero que naufragó frente a la costa toscana italiana puede tardar hasta 10 meses en ser desencallado, dijeron las autoridades ayer, mientras el oleaje generado por fuertes vientos en la zona obligó a suspender las labores de rescate y bombeo del combustible.

La Guardia Costera determinó que el Costa Concordia se había desplazado debido a las olas de más de un metro. Las autoridades postergaron el bombeo de combustible y la búsqueda de los desaparecidos.

El mal clima ya había retrasado los planes para comenzar a retirar las 2.300 toneladas de fuel oil en los tanques de la nave, una operación que se estima que tomará entre tres semanas a un mes una vez que comience, probablemente a mediados de la semana.

El jefe de la agencia de protección civil, Franco Gabrielli, a cargo de la operación, afirmó que pasarían otros 7 a 10 meses antes de que el enorme barco fuese finalmente retirado de su actual posición fuera del puerto.

El trabajo de salvataje o el movimiento del barco no puede comenzar hasta que sea retirado el combustible y el aceite lubricante y se evite el riesgo de un desastre ambiental.

Los buzos encontraron una decimoséptima víctima el sábado, el cuerpo de una mujer identificada como miembro de la tripulación, lo que deja a 15 desaparecidos tras el desastre del 13 de enero.

Las labores de búsqueda fueron interrumpidas ayer después de que instrumentos de medición colocados sobre el barco de 290 metros de largo mostraron un movimiento de cerca de 3,5 centímetros en seis horas, lo que se compara a un movimiento normal de uno a dos milímetros.

Funcionarios han dicho que la nave está estable y que enfrenta un bajo riesgo inmediato de resbalarse desde su posición actual, donde hay una profundidad de 20 metros, hacia aguas más profundas.

Sin embargo, hasta los movimientos más ligeros significaban un riesgo para los buzos que exploran el oscuro interior del barco, que está lleno de escombros flotantes, incluyendo muebles, camas, cortinas y los efectos personales de pasajeros y tripulantes.

El desastre tuvo lugar cuando el Concordia, de 114.500 toneladas, golpeó una roca que abrió un boquete que provocó su hundimiento, tras navegar a menos de 150 metros de la costa para realizar una maniobra conocida como un "saludo".

Su capitán, Francesco Schettino, enfrenta cargos de homicidio múltiple y de abandonar el barco antes de que se completara la evacuación de más de 4.200 pasajeros y tripulantes.