“Pioneros, soldados y poetas de la Argentina” es el nuevo libro del historiador rosarino Miguel Angel De Marco, quien desmenuza pequeñas semblanzas, como aguafuertes de episodios del siglo XIX, protagonizados por “personalidades de primera línea” pero sobre todo “figuras de segunda fila” –como los define su autor– que aunque no hayan trascendido como “héroes” fueron también los que pensaron y dieron forma a la Argentina contemporánea”.

Integrado por más de 60 capítulos breves, el libro editado por El Ateneo indaga, por nombrar sólo algunos, en los orígenes insospechados del dicho “Viva la pepa”, los antecedentes genealógicos de Belgrano, la popularidad de Guillermo Brown, el almirante irlandés nacionalizado argentino, o las cartas que revelan a José de San Martín como hombre y amigo.

Este volumen aborda también la historia de Cándido López, recordado como el pintor de la “Guerra del Paraguay”; la visita a la Argentina de la infanta Isabel de España, conocida como “la Chata”; el último hogar del primer presidente argentino Bernardino Rivadavia, o la creación y situación de la primera colonia agrícola en la provincia de Santa Fe, llamada “Esperanza”.

Así de variado es el arco de los textos reunidos en esta publicación, cuyas páginas “están dedicadas a todos los lectores interesados en conocer personajes y episodios del pasado, generalmente ausentes en los manuales y en los libros eruditos”, escribe De Marco en el prólogo, donde también asegura que se “privilegia la «petite stoire»”.

Es que De Marco alienta con estos recortes biográficos e históricos “la esperanza de que sean novedosos para el gran público, tan necesitado de afianzar el sentimiento de patria contemplando un pasado que nos identifica y explica”.

Nacido en Rosario en 1939; docente, investigador y presidente de la Academia Nacional de Historia, De Marco acerca con estos breves capítulos costumbres, tradiciones y modos de vida en acontecimientos dispares, de “grandezas y miserias”, de la Argentina del siglo XIX y principios del XX, episodios de la historia que por cierto siempre lo convocaron y que lo llevaron a narrar con particular estilo gran parte de la historia nacional.