La elección del argentino Jorge Bergoglio como nuevo Papa generó ayer mensajes de felicitaciones de numerosos líderes internacionales, quienes destacaron además el hecho histórico de su origen latinoamericano. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ofreció sus buenos deseos al nuevo Papa, y dijo que la elección del cardenal argentino Jorge Bergoglio habla de la vitalidad de América latina, una región a la que calificó como cada vez más importante. "Su elección atestigua también la fortaleza y vitalidad de una región que está crecientemente moldeando nuestro mundo, y junto a millones de hispanoamericanos compartimos aquí en Estados Unidos la alegría de este histórico día", agregó el mandatario estadounidense. "Como campeón de los pobres y de los más vulnerables, encarna el mensaje de amor y compasión que ha inspirado al mundo durante más de 2000 años", añadió el presidente. "Así como aprecié nuestro trabajo junto al Papa Benedicto XVI, espero trabajar con Su Santidad en pos de la paz, la seguridad y la dignidad de los seres humanos, sin importar sus creencias", finalizó.

En Latinoamérica, donde vive un 40 por ciento de los católicos del mundo, es decir, unos 488 millones de personas, hubo celebraciones generalizadas. Entre otros, la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, felicitó a Argentina por la elección de Bergoglio, y manifestó su expectativa frente a la visita de pontífice a Río de Janeiro en julio, durante la Jornada Mundial de la Juventud. "En nombre del pueblo brasileño, felicito al nuevo Papa y saludo a la Iglesia Católica y al pueblo argentino", afirma la nota divulgada por la Presidencia en Brasilia.

Desde el más allá. Mientras, el presidente interino de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo que el fallecido Hugo Chávez "algo influyó" para la elección de Bergoglio como nuevo Papa de la Iglesia Católica. "Sabemos que nuestro comandante ascendió hasta esas alturas y está frente a frente a Cristo. Alguna cosa influyó para que se convoque a un Papa sudamericano", dijo Maduro en Caracas. "Alguna mano nueva llegó y Cristo le dijo «bueno, llegó la hora de América del Sur». Así nos parece", comentó el mandatario, haciendo referencia a Chávez.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, escribió en su cuenta Twitter: "¡Tenemos Papa latinoamericano! ¡Vivimos momentos históricos sin precedentes! ¡Que viva Francisco". También el presidente de México, Enrique Peña Nieto, expresó su "beneplácito" por la elección del sucesor de Benedicto XVI. "Saludamos con respeto y afecto al Papa Francisco, jefe del Estado Vaticano, con quien deseamos establecer una relación cordial y cercana", manifestó Peña Nieto a través de Twitter, en la primera reacción oficial de México, el segundo país con más católicos del mundo después de Brasil.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, felicitó al flamante Papa y destacó que comparte "objetivos comunes" con el primer pontífice latinoamericano y jesuita. "Esperamos poder continuar la relación de cooperación entre las Naciones Unidas y la Santa Sede bajo su nuevo liderazgo", dijo Ban desde Nueva York. "Compartimos objetivos comunes, desde la paz a la justicia social y los derechos humanos hasta la lucha contra la pobreza y el hambre, todos ellos elementos importantes de un desarrollo sostenido", destacó.

Europa, complacida. Desde el continente europeo, la canciller alemana, Angela Merkel, dijo que se sentía complacida "en especial por los cristianos de América latina, que por primera vez ven a uno de ellos en la guía de la Iglesia Católica". Merkel, hija de un pastor protestante, afirmó asimismo que se espera del nuevo Papa que brinde "una nueva orientación", por encima del estricto ámbito del catolicismo. Asimismo, el presidente francés, François Hollande, felicitó a Bergoglio por su designación y le deseó éxito en la "alta misión" que le fue confiada ante los "desafíos del mundo contemporáneo".

El jefe del gobierno español, Mariano Rajoy, envió un telegrama de felicitación, en el que expresó su convencimiento de que su Papado contribuirá a construir un mundo mejor. Rajoy dijo estar "convencido" de que durante el papado de Francisco la Iglesia podrá contribuir "de manera decisiva a un mundo mejor, en beneficio de la convivencia entre todas las naciones y creencias religiosas".

Por su parte, el presidente de la República Italiana, Giorgio Napolitano, elogió la "simplicidad" de las primeras palabras del nuevo Papa. En un comunicado, Napolitano dijo que comparte "la emoción del país por el discurso papal en la plaza San Pedro" y se declaró "emocionado por la simplicidad de las palabras pronunciadas en nuestra lengua y su familia de origen en el Piamonte". El premier británico, David Cameron, que es protestante anglicano, dijo que la elección del Papa fue "trascendental". "Un día trascendental para 1.200 millones de católicos en todo el mundo, al ser nombrado Su Santidad Papa Francisco como el 266º obispo de Roma", pero no hizo referencia a la nacionalidad argentina del Bergoglio.