Obama enfrenta el desafío de acercarse a Latinoamérica

Puerto España.— Barack Obama tendrá este fin de semana su primera oportunidad de mostrar a los gobernantes latinoamericanos que tiene no sólo carisma sino propuestas concretas para beneficiar a la región. El presidente de EEUU será el gran protagonista de la V Cumbre de las Américas que se realizará a partir de hoy en Trinidad y Tobago, donde se reunirán 34 gobernantes del continente elegidos democráticamente.

  Nadie espera, sin embargo, que el mandatario estadounidense con apenas 90 días en funciones anuncie cambios drásticos de política o incluso propuestas detalladas para las relaciones en el futuro inmediato de EEUU con América latina y el Caribe.

  "Se espera más bien que hable de sus prioridades y exponga sus ideas sobre los grandes retos interamericanos", cree Peter Hakim, presidente de Diálogo Interamericano, organización de análisis regional de Washington. "Los gobernantes estarán observando tanto estilo como sustancia", anticipó.

"Ver y oír". Hace pocas semanas, Jeffrey Davidow, asistente especial de Obama para la cumbre, vaticinó que el mandatario vendría al encuentro solamente para "ver y oír". Se estima que Obama difícilmente se arriesgará a proponer algo nuevo, aunque ha adelantado que hablará de nuevas alternativas de energía y promoción pequeño-empresarial.

  "Desde una perspectiva de política exterior, vivimos en un vecindario tranquilo, con países que comparten valores y, con alguna excepción, eligen a sus gobernantes", según Howard L. Berman, presidente del comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes. "Pero hay graves problemas en todas partes", aclaró.

  Esos problemas, que más visiblemente son el narcotráfico, el crimen organizado, la violencia de grupos armados y migraciones, no serán todo lo que Obama encontrará. Verá también que la influencia de su poderoso país en la región nunca ha estado en un nivel tan bajo.

  Obama tendrá que verse con dos presidentes que expulsaron a los embajadores estadounidenses: Evo Morales, de Bolivia, y Hugo Chávez, de Venezuela, quien rutinariamente acusa a EEUU de querer derrocarlo.

  Como en la primera edición de 1994, esta quinta Cumbre de las Américas no verá la presencia de Cuba. Antes de salir hacia Puerto España, Obama eliminó las restricciones de viajes, remesas y telecomunicaciones hacia Cuba, pero los gobiernos de la región al parecer desean que avance más, hacia el fin del embargo comercial.

Libre comercio. Obama encontrará igualmente tendencias de aislar a EEUU del debate regional: han surgido nuevos grupos como la unión de países sudamericanos, conocida como Unasur, y verá que aún persiste la desconfianza sobre el libre comercio. Con el presidente Alvaro Uribe posiblemente hablará sobre las espinosas condiciones para aprobar el tratado de libre comercio con Colombia.

  Uno de los principales interlocutores de Obama será el presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, a quien ya recibió en la Casa Blanca. Brasil tiene intereses no sólo bilaterales con EEUU, sino que también es un protagonista internacional que interviene activamente en Haití, Africa y quiere más figuración en organizaciones como las Naciones Unidas, el FMI y el Banco Mundial. l