Nirvana, que marcó tendencias en la música y en la moda con su sonido grunge, estuvo a la cabeza de los músicos que ingresaron al Salón de la Fama del Rock and Roll el jueves por la noche. Kiss, por su parte, también entró al Salón de la Fama desafiando a los críticos que nunca los tomaron en cuenta, en una ceremonia que además incluyó a Peter Gabriel, Hall & Oates y la E Street Band de Bruce Springsteen.

Nirvana ingresó al recinto en su primer año de elegibilidad. Su canción “Smells Like Teen Spirit”, de 1991, se convirtió en un himno, pero el brillante despegue y ascenso del grupo fueron detenidos abruptamente cuando su vocalista Kurt Cobain se suicidó en 1994. El jueves Joan Jett tomó el lugar de Cobain para cantar en el escenario del Centro Barclays de Brooklyn, acompañada de los otros integrantes originales del trío: Krist Novoselic y Dave Grohl.

“Todos los días se me acercan fanáticos de Nirvana que me dicen «gracias por la música»”, dijo Novoselic, bajista de la banda. “Cuando escucho eso pienso en Kurt Cobain”, agregó. La viuda de Cobain, Courtney Love, abrazó a los sobrevivientes del trío, con quienes había tenido una mala relación. “Quisiera que Kurt estuviera aquí para hacer esto”, dijo.

Los cuatro miembros originales de Kiss no actuaron en el Centro Barclays debido a una pelea entre Gene Simmons y Paul Stanley y los miembros retirados Peter Criss y Ace Frehley. Pero los cuatro fundadores hicieron la paz y se saludaron mutuamente en sus discursos de aceptación. “Malditos sean los críticos”, comentó Simmons. “Este es un momento crucial para nosotros”, dijo el bajista Simmons, hoy estrella de reality shows. “Nos sentimos bien porque los fanáticos nos han dado la oportunidad de hacer lo que amamos”, aseguró.

Tom Morello, de Rage Against The Machine, señaló que Kiss lo inspiró y que su bautismo de fuego fue en un show del grupo. Incluso se peleó con unos matones de la escuela secundaria que lo ridiculizaron porque le gustaba Kiss. “Esta noche se prueba más allá de toda duda de que los matones de la secundaria y los críticos estaban equivocados”, destacó. “Los fanáticos de Kiss estaban en lo cierto”, añadió.

La cantante de origen mexicano Linda Ronstadt, ícono del rock country de la década del setenta, no pudo acudir a la ceremonia ya que está retirada y debido a que sufre mal de Parkinson y no viaja mucho. Glenn Frey, quien tocó con su compañero de los Eagles Don Henley en la banda de Ronstadt, pronunció el discurso de inducción.

Peter Gabriel, en tanto, fue homenajeado por Chris Martin, de Coldplay, quien después cantó acompañando a Gabriel en la interpretación de “Washing Of The Water”. Martin relató que se volcó a la Biblia en busca de inspiración para su discurso, “el libro de Génesis”, refiriéndose a la banda con la cual se inició como fan de Gabriel.

El ex líder de Génesis recomendó a los músicos que recién empiezan que se rodeen de luminosidad y, hablando de sus iniciales fracasos como baterista, dijo que no deberían temerle a probar cosas distintas. “Sueñen en grande, y dejen que su imaginación les guíe”, destacó Gabriel.

Cat Stevens, el cantante que popularizó en los años 70 “Morning Has Broken” y “Wild World”, fue presentado por Art Garfunkel, quien dijo que su ruptura con Paul Simon ayudó a allanar el camino para que Stevens ingresara a los rankings de popularidad. “Muchas gracias a todos mis fans por haber creído”, dijo Stevens, quien dejó la música y se convirtió al islamismo bajo el nombre de Yusuf. “Aún puedo ver los rostros incrédulos, pero mis fans creyeron”, agregó.

El Salón de la Fama del Rock and Roll es un selecto club que aglutina a los nombres más representativos de la música, con el único requisito de que hayan transcurrido al menos 25 años desde la publicación de un primer single o álbum. Al club pertenecen ilustres como U2, AC/DC, Led Zeppelin, Ramones, The Beatles, The Rolling Stones, Bruce Springsteen, David Bowie, Metallica, R.E.M, The Beach Boys, Guns n’ Roses y Red Hot Chili Peppers, entre muchos otros.