Carroll Shelby, el legendario piloto de automovilismo y diseñador de vehículos deportivos que construyó el mítico auto Shelby Cobra e inyectó poder al Ford Mustang y al Chrysler Viper, falleció a la edad de 89 años.

La compañía de Shelby, Carroll Shelby International, informó ayer que Shelby había muerto el jueves en un hospital de Dallas.

Shelby fue uno de los destinatarios de transplante de corazón del país que más tiempo vivió, tras recibir un corazón el 7 de junio de 1990, de un hombre de 34 años que murió por un aneurisma. Shelby recibió además un trasplante de riñón en 1996 de su hijo, Michael.

Quien fuera honrado con su exaltación al Salón de la Fama del Automóvil en 1992 tenía residencias en Los Angeles y su natal este de Texas.

Shelby fue un hombre polifacético en su vida: fue exitoso piloto de autos, propietario de un equipo de carreras, fabricante automotriz, asesor automotriz, operador de viajes de expedición de caza, anecdotista, empresario de ajíes y filántropo.

"Fue un ícono en el mundo médico y un ícono en el mundo automotriz", dijo alguna vez de él su amigo de mucho tiempo Dick Messer, director ejecutivo del Museo Petersen del Automóvil en Los Angeles. (AP)