La asamblea de accionistas de la cooperativa láctea Milkaut aprobó por unanimidad la venta del 54 por ciento accionario de la compañía a la empresa francesa Bongrain, que de esta forma se queda con el 94 por ciento de las acciones de la firma láctea con sede en la localidad de Franck.

El acuerdo se concretó ayer tras una reunión que se realizó el miércoles por la noche y contó con la participación de 137 productores pertenecientes a la Asociación Unión de Tamberos (AUT), presidida por su presidente, Duilio Rohrmann.

El objetivo de los tamberos santafesinos es que se realice el saneamiento total de la deuda y un incremento de capital para lograr una reactivación y penetración en el mercado.

Fuentes cercanas a la negociación deslizaron que el monto total de la operación se ubicará en torno a 50 millones de dólares, de los cuales tan sólo 2 millones irán a manos de los productores nucledos en la AUT. La parte restante será destinada a arreglar los compromisos que la empresa tiene con bancos, de manera de caer en concurso de acreedores, entre otros aspectos.

Actualmente Bongrain es socio minoritario de Milkaut -posee el 40 por ciento de las acciones- y con la autorización de los productores se avanzará en las negociaciones para ultimar el acuerdo por el cual esa compañía quedará como accionista controlante.

En la asamblea se expusieron los aspectos centrales de la propuesta de Bongrain: inyección de capital, saneamiento de la deuda de Milkaut, adelanto en el tiempo del pago a productores y la garantía de que se mantendrá la relación con todos los socios que hoy forman parte de la AUT. Tras el cierre del encuentro Rohrmann dijo estar "muy conforme" por la decisión adoptada. "Que hayamos tenido varias asambleas para tomar definiciones trascendentes habla del espíritu democrático y participativo de esta cooperativa".

En septiembre pasado se frustró la venta al grupo integrado por Chemo, del empresario Hugo Sigman, la cerealera Louis Dreyfus, la aceitera Vicentin y el grupo local Werthein, con un monto estimado para la venta de unos 50 millones de dólares.

El presidente de Milkaut, Hugo Bidart, señaló que en la empresa "a partir de principios de año nos propusimos encontrar una solución definitiva al tema, sobre todo por el gran endeudamiento financiero y hoy estamos convencidos de que esto es una simbiosis en donde los cooperativistas van a estar muy satisfechos de poder comercializar su leche con Milkaut. Este grupo necesita captar también y generar más leche para poder desarrollar y crecer en su negocio".

El directivo agregó que "la cooperativa va a quedar haciendo un poco lo que sabe que es la parte de producir e incrementar la producción y brindar los mejores servicios a sus socios para que éstos sigan creciendo y desarrollándose".

"Milkaut a través de su nuevo socio y con una nueva capitalización va a poder seguir siendo líder en el mercado lácteo y consolidando su negocio, además va a poder tecnificarse para avanzar en lo que es el mercado de alimentos", añadió.

El pasivo

Los directivos de Milkaut explicaron en la asamblea que el pasivo de la empresa llegó a los de 55 millones de pesos y destacaron que entre los acreedores más importantes se encuentran la Corporación Financiera Internacional (CFI), el brazo financiero del Banco Mundial; el Rabobank; el Banco Nación, y el Ciudad de Buenos Aires.