La prestigiada revista estadounidense The Advocate, que promueve los derechos de los homosexuales, nombró al Papa Francisco como su "personaje del año" porque, pese a que aún se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo, su pontificado hasta ahora ha mostrado un marcado cambio en la retórica antigay de sus dos predecesores. El Papa ya había sido declarado "personaje de 2013" por la revista Time.

La revista remarcó como un hito la famosa respuesta del Papa en julio a un periodista que le preguntó sobre los homosexuales en la Iglesia: "Si una persona es gay y busca a Dios y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgar?", contestó en aquella oportunidad Francisco. La frase dio la vuelta al mundo.

The Advocate señaló que la organización católica gay Equally Blessed calificó la respuesta como algunas de las palabras más alentadoras que un Pontífice ha emitido jamás sobre las personas gay y lesbianas. Y es que aunque el Papa no ha declarado que la Iglesia Católica apoya las uniones civiles entre parejas del mismo sexo, sus palabras han causado consideración.

The Advocate dijo que nadie debería subestimar la capacidad de un Papa de persuadir los corazones y mentes para abrirse a las personas Lgbt (lesbianas, gay, bisexuales y transexuales).