Los encierros de la fiesta española de San Fermín 2011 comenzaron ayer en Pamplona con una carrera limpia y tranquila protagonizada por toros de la ganadería de Torrestrella, donde sólo se registraron dos heridos leves por contusión.

Los seis astados de la ganadería gaditana recorrieron en apenas dos minutos y medio los 800 metros del trazado en el que se agolpaban centenares de mozos y espectadores donde las caídas, empujones y pisotones son muy frecuentes.Seis bueyes acompañaron a los toros de lidia en la corrida.

Los dos heridos fueron trasladados al servicio de urgencias del hospital de Navarra, uno con una contusión torácica y otro maxilofacial, dijo un portavoz del equipo médico.

Los tradicionales encierros son el acto central y el momento más internacional de los Sanfermines, en los que los que cientos de mozos de todo el mundo corren delante de los toros por las calles de la capital navarra hasta llegar al coso taurino.

Personas venidas de todo el mundo ponen a prueba su valentía en las carreras y participan en los festejos de los Sanfermines, un cúmulo interminable de fiestas con música, comida y bailes en las calles de la ciudad.

Los corredores, vestidos con ropa blanca y pañoletas rojas en el cuello, se encimaban unos a otros o se caían mientras corrían para no ser cornados o pisoteados por los animales.

"Nada de lo que había escuchado antes se compara con lo que pasó realmente", dijo Allison Byrne, una mujer originaria de California, de 28 años, cuyo esposo Brian corrió por primera vez.

"Los bueyes son lo mismos que los perros pastores, están allí para manejar el encierro. Si no hubiera bueyes, los toros a los 100 metros se detienen", explicó por su parte Javier Solano, quien tiene 37 años de experiencia con los Sanfermines.

Agregó que "son imprescindibles en el encierro para que completen todo el recorrido. Lo que pasa es que hay bueyes jóvenes como pasó hoy, que no saben nada del recorrido, y un buey perdido puede ser tan peligroso como un mismo toro. Los bueyes este año son malos, han sido los protagonistas".

También hubo momentos inesperados, como cuando uno de los bueyes se separó del grupo y embistió de regreso contra los corredores que pensaban que ya había terminado el encierro.

Julen Irurzun, de 20 años, dijo por su parte que "la verdad es que había poca gente para el primer encierro, pero muy a gusto".

La fiesta de San Fermín es reconocida en todo el mundo por sus encierros y corridas con toros de lidia.

A las 8 de la mañana de cada día entre el 7 y el 14 de julio seis toros son soltados con el estruendo de un cohete que marca el inicio de la carrera y otro que marca su fin en la plaza de toros. El recorrido de unos 800 metros por el casco viejo de la ciudad, está vallado.

Quince personas han muerto por cornada de toro desde 1924, año en que comenzaron a documentarse estos festejos. l (Reuters y AP)