El patriarca Kiril I, máxima autoridad de la Iglesia Ortodoxa rusa, invitó ayer a los fieles a rezar para que lleguen las lluvias que ayuden a aplacar los incendios forestales que afectan en estos días al país, azotado por una ola de calor y sequías.

"El dolor golpeó a nuestra nación, perdimos vidas humanas, centenares de personas quedaron sin casa y millares, entre ellos miles de niños, no tienen más medios de sustento. Pido a todos vosotros unirse en plegaria para que la lluvia descienda sobre nuestra tierra", dijo el religioso durante una visita a la región de Nizhny Novgorod, una de las más perjudicadas, unos 400 kilómetros al este de Moscú.

Al menos 28 personas murieron y más de 5.200 fueron evacuadas a causa de los incendios que afectan principalmente a la porción europea de Rusia, con unos 774 focos, 396 de ellos iniciados anteayer, según cifras del ministerio para las Emergencias.

Los servicios forestales regionales anunciaron que las llamas alcanzaron además la región del extremo oriente, donde están involucradas cerca de 100 mil hectáreas de formaciones boscosas de taiga.

El ministro de Defensa ruso, Anatoli Serdiukov, anunció este viernes que 240 mil soldados y 25 mil vehículos militares están movilizados para combatir los incendios. Según el Servicio Meteorológico ruso, la intensidad del calor perdurará al menos por los próximas tres jornadas. l (Télam)