Un camino breve como el de los doce pasos de un penal y que terminó en golazo. Así de fugaz pero apasionante fue el viaje que vivieron cinco amigos de la infancia de Lionel Messi durante este Mundial. “¿En serio que vendrían a ver el partido?, nos preguntó. Y a las horas nos dijo por whatsapp que teníamos las cinco entradas”. Los que cuentan la anécdota son Agustín Ruani y Franco Casanova, dos de los que viajaron a Brasil para ver el partido Argentina-Suiza invitados especialmente por el número uno del mundo. Allá sólo pudieron contactar a "Leo" (como ellos lo llaman) a través del celular. Pero para ellos, ya de regreso, eso es lo que menos cuenta. El viaje fue un antes y un después en sus vidas y, como dice el tango, nadie les quita lo bailado.
Agustín y Franco, con fotos de la infancia compartida con la Pulga bajo el brazo, se reunieron ayer con Ovación para contar cómo vivieron esas pocas e inimaginables horas. El lugar para la nota lo eligieron ellos. Fue un bar muy cercano a la cancha de Newell”s, porque los amigos de Messi son todos leprosos y de la categoría 87, como él. Jugaron juntos desde los cinco años y hasta los 12, en Malvinas.
Compartieron cumpleaños, fiestas, asados, recreos, conquistas amorosas, viaje de estudio a Carlos Paz (ver imagen del recuadro aparte) y hay decenas de fotos. Y si bien hace tiempo que no se reúnen los seis, siguen unidos al hombre que cosecha ya cuatro balones de oro como si aún fuera el pibe de la esquina. “Hace medio año que compartimos los seis un grupo de whatsapp. Seguimos conectados porque no somos pedigüeños, no lo molestamos ni invadimos: lo cuidamos, porque entendemos lo que es Leo para todos, pero para nosotros, es un amigo”, dijo Ruani, quien justamente con Casanova conformaron la pareja de amigos elegida para actuar unos minutos en la película-documental sobre la vida de Messi filmada por Alex de la Iglesia y co-guionada por Jorge Valdano, que se acaba de estrenar en Río de Janeiro.
Esta historia comenzó un lunes a la noche, como al pasar, en un asado en Rosario entre un grupo de amigos futboleros. Y se hizo realidad apenas nueve días después, en San Pablo, en el estadio Arena Corinthians donde Argentina venció por 1 a 0 a Suiza, en octavos de final. No fue cualquier partido. Allí Messi le dio un pase histórico a Di María, quien terminó metiendo un golazo bajo los tres palos helvéticos y festejando con las manos unidas en corazón. Dos imágenes que ya son parte de la memoria colectiva albiceleste.
“Mi hermano me sugirió: ¿por qué no le dicen a Leo que van a verlo?. Y nos preguntamos, recién allí, a poco más de una semana del partido, ¿por qué no? Le mensajeamos, empezamos a pensar cómo haríamos con el laburo, la plata, nuestras familias, si ir en auto o en avión. Y mientras nosotros debatíamos y discutíamos él resolvía: nos consiguió las entradas. No lo podíamos creer. Aún no lo creemos”, dijo Ruani, actual número 8 de Defensores de Centeno, de la Liga Totorense.
“¿Sabés qué es verlo salir a la cancha con el brazalete de capitán a la cabeza de la selección al mismo pibe que jugó con vos? ¿Verlo en la pantalla gigante de ese estadio cantando el Himno? ¿Que la gente grite su nombre? Lo filmamos con el celular sin parar. Recuerdo haberle preguntado a los chicos antes de empezar el partido: ¿se dan cuenta dónde estamos?”, agregó Casanova, que viste la 6 en San Martín de Pavón Arriba y que ayer reconoció, entre risas, que nunca imaginó que viajaría 2.100 kilómetros a gritar el golazo de un centralista como el Fideo Di María.
“Un tipo que uno aprecia y rescata porque es grande por ser simple, como Leo: el más inmenso de todos todos, que tiene el potrero rosarino y la cabeza del Barsa”.
Además de Agustín y Franco, a San Pablo viajaron Gonzalo Mazzía, Juan Cruz Leguizamón, Lucas Scaglia (primo de Antonella Roccuzzo, la mujer de Lionel) y Antonio Ruani (hermano de Agustín e ideólogo de la travesía). Ninguno conocía la inmensa ciudad brasileña, reservaron el pimer hotel que encontraron y se mandaron en el primer vuelo disponible. Una vez allá se manejaron en subte, se mezclaron entre los miles de hinchas argentinos con pelucas y caras pintadas, les devolvieron las cargadas a los brasileños que les enrostraban ser los pentacampeones del mundo y se fueron de shopping. Este último dato no es frívolo ni menor. Porque fue el lugar donde en un momento se preguntaron: “¿Que le podemos regalar a Leo para agradecerle lo de las entradas si tiene de todo?". Buscaron y buscaron algo significativo y decidieron comprarle un relol, que tiene como cuadrante la imagen de la pelota de tiento que se usó en la primera Copa del Mundo, en Uruguay, en 1930.
“Imaginate que Leo debe tener cientos de relojes, pero bueno, no queríamos irnos de Brasil sin agradecerle que nos hubiera mandado las entradas de mano del masajista de la selección (Marcelo D´Andrea). Fuimos al hotel y le dejamos el regalo y cuando lo recibió nos mensajeó y nos preguntó: ¿Ustedes están locos?”, contó Ruani.
Durante el viaje los mensajes fueron y vinieron, pero no pudieron verlo por los límites propios de la concentración. “Tras el partido le preguntamos: ¿por qué no pateaste vos (en lugar de darle el pase a Di María)? Y él nos confesó que fue porque estaba un poco cansado y lo vio mejor parado a su compañero. Un grande, dentro y fuera de la cancha”. Palabra de amigo.
