La institución que dirige la Iglesia de Inglaterra votó ayer a favor de permitir que las mujeres puedan ser obispos, un cambio a una tradición centenaria que había dividido profundamente a la confesión anglicana.

Hace dos años una moción similar no pasó por una estrecho margen, debido a la oposición de miembros tradicionalistas, lo que causó desazón entre los modernizadores, la jerarquía de la iglesia y políticos.

Tras casi cinco horas de debate enla ciudad de York (centro este de Gran Bretaña), el sínodo general, la institución que gobierna a la Iglesia de Inglaterra, aprobó por abrumadora mayoría una propuesta que permite que las mujeres ocupen altos cargos.

"Hoy se completa lo que comenzó hace unos 20 años con la ordenación de las mujeres como sacerdotisas. Estoy encantado con el resultado", dijo el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, el líder espiritual de 80 millones de anglicanos en el mundo. Las normas de la Iglesia de Inglaterra exigen que un cambio de esa naturaleza tenga el respaldo de dos tercios de cada uno de los tres colegios que forman el sínodo: el de los obispos, el de los clérigos y el de los laicos.

El histórico cambio fue aplaudido por el primer ministro británico, el conservador David Cameron, que le dio una "cálida bienvenida", y también por el número dos del gobierno y reconocido agnóstico, el líder liberal demócrata Nick Clegg.