Las grandes marcas establecen en París una bisagra en la historia del automóvil con impresionantes avances en el desarrollo de autos eléctricos. El círculo, así, comienza a cerrarse ya que los primeros “carruajes sin caballos” fueron impulsados por motores a vapor y por energía eléctrica.
  Así, más de 300 fabricantes de 20 países se dan cita en el Salón del Automóvil de París, con los coches eléctricos como grandes estrellas. Presentaron modelos de lujo, como la Ferrari Asperta descapotable y limitada a apenas 80 unidades, y nuevos vehículos de los franceses Citröen y Renault en asociación con las empresas de moda Lacoste y Miss Sixty.
  El endurecimiento de las leyes sobre las emisiones de gases de efecto invernadero, las presiones medioambientales y la incertidumbre sobre los precios del petróleo influyen ahora en forma duradera en el sector automotor, decidido ahora a invertir en tecnologías superadoras.
  Por ello, los fabricantes de automóviles siguen invirtiendo con fuerza en las nuevas tecnologías para reducir el consumo y las emisiones de CO2, lo que convierte a los autos eléctricos en las nuevas estrellas.
  Para el empresario francés Vincent Bolloré, cuyo grupo presentará el modelo eléctrico Blue Car, este tipo de vehículos va a representar rápidamente “del 10 al 15% del mercado mundial”.
  Más prudente, el presidente del alemán Daimler, Dieter Zetsche, estimó que las ventas de vehículos eléctricos alcanzarían cerca del 5% del total para 2020.
  “Ahora hemos pasado de conceptos eléctricos a vehículos que se pueden comprar”, subrayó el analista Carlos da Silva, de IHS Global Insight, para quien la cita de París es “el primer salón donde habrá verdaderamente cinco o seis autos de ese tipo para elegir”.
  En forma paralela, los híbridos (motores térmicos y eléctricos asociados) continúan desarrollándose liderados por los pioneros Toyota et Honda.
  “La parte visible del iceberg son las nuevas tecnologías, pero en los hechos lo que continúa vendiendo y forma el grueso de las ventas son los vehículos muy tradicionales”, reconoce sin embargo Carlos da Silva.
  Por ahora. Ya están a la venta una amplia gama de autos eléctricos que cubre prácticamente todos los segmentos del sector. Utilitarios, familiares y deportivos, a los que se unen ahora los de altas prestaciones que, de no creer, tienen performances similares a las de los motores a explosión más potentes.
  El auto eléctrico dejó de ser una quimera o prototipos para salones donde se exponen estudios de diseño. Ya es una realidad y plantea una verdadera revolución en términos sociales y políticos. Se trata de vehículos que desafían los cánones establecidos de diseño al desaparecer el bloque del motor, diferencial y caja de marchas, que están construidos con profusión de materiales compuestos como fibra de carbono y plásticos de alta resistencia, livianos, silenciosos, de funcionamiento “limpio”, de escaso mantenimiento y con la incorporación de un sinnúnero de ayudas electrónicas para el manejo y el desplazamiento en las ciudades y las rutas.
  Su punto flaco, la autonomía de las baterías, está siendo allanado por los fabricantes. La muestra la da el C-X75 de Jaguar. El vehículo eléctrico, que alcanza los 330 kilómetros por hora y tiene una autonomía de 900 kilómetros gracias a las microturbinas que lleva incorporadas y que recargan las baterías de los motores durante el viaje. l