La policía de Río de Janeiro ocupó ayer el complejo de favelas de Manguinhos, uno de los más violentos de la ciudad en manos de traficantes, e intensificó su presencia en Jacarezinho, entre los mayores centros de consumo de crack en esa zona de Brasil, constataron periodistas de la AFP.

La operación se enmarca en los esfuerzos de las autoridades por recuperar el control de las favelas más peligrosas de la ciudad y mejorar la seguridad de cara al Mundial de Fútbol de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016.

"Es un paso más para la paz, para la reducción del número de homicidios, de robo de autos, a residencias; el efecto práctico de esto se mide en una vida más tranquila para los ciudadanos", celebró el gobernador del estado de Río de Janeiro, Sergio Cabral.

El megaoperativo policial comenzó poco antes de las 5 hora local, con el paso de 13 blindados de la Marina que abrieron camino por las callejuelas de cuatro favelas de Manguinhos, donde se concentró la fuerza militar.

La toma de las favelas llevó unos 20 minutos, según la Secretaría de Seguridad Pública del estado.

Cerca de las 11, efectivos del batallón de élite de la Policía Militar (Bope) izaron en la plaza del Medio de Manguinhos la bandera de Brasil y del estado y cantaron el himno nacional para simbolizar la recuperación de este territorio en manos del crimen.

El Bope se encargará de mantener el orden público en la zona hasta la instalación en diciembre de una Unidad de Policía Pacificadora (UPP) con agentes entrenados especialmente para hacer frente a los problemas de la comunidad.

Lo que seguirá será un "proceso meticuloso de búsqueda de drogas, de armas y la detención de criminales", explicó el coronel Federico Caldas, responsable de relaciones públicas de la Policía Militar (PM) de Río.