Con sus versos, ensayos y novelas, Mario Benedetti, el escritor uruguayo contemporáneo más leído en todo el mundo, logró unir a varias generaciones detrás de sus ideales de justicia social, su visión del amor y del Uruguay de mediados del siglo XX, y plasmó con palabras el dolor del exilio político.

  En su juventud cumplió tareas administrativas en la Contaduría General de la Nación de Uruguay. Esa experiencia le sirvió de inspiración para sus primeras escrituras, que giraron en algunos casos precisamente en torno a la burocracia de un país con fuerte sentimiento estatista, como "Poemas de la oficina" y la novela "La tregua" (1960), llevada al cine por Sergio Renán.

  En esos años también incursionó en el periodismo. En 1945 integró la redacción del desaparecido semanario Marcha, una publicación uruguaya de análisis político y amplios espacios para la cultura.

  En 1949 publicó su primer libro de cuentos, "Esta mañana", y un año más tarde los poemas "Sólo mientras tanto". En 1953 se editó su primer novela, "Quién de nosotros...".

  Con "Montevideanos" (1959), que reúne varios cuentos breves que describen las peripecias de los oficinistas y de las relaciones personales en la capital uruguaya de esos años, Benedetti empezó a ganar popularidad como escritor.

  Eran años difíciles para el Cono Sur sudamericano, y Uruguay se hundía en una crisis económica y política. En junio de 1973, los militares dieron un golpe de Estado con el apoyo de algunos sectores políticos y sociales, estableciendo una dictadura que gobernó el país con mano dura hasta 1985.

  Benedetti, quien había sostenido posiciones de defensa de la democracia, debió abandonar el país mientras crecía la persecución a disidentes del régimen militar. Durante sus 12 años de exilio, vivió en Argentina, Perú, Cuba y España. En esos años publicó "Pedro y el capitán" (1979) y los poemas de "Viento del exilio" (1981). En "Primavera con una esquina rota", publicado en 1989, aborda el amor desde la perspectiva de una familia con uno de sus miembros preso por razones políticas.

  La muerte de su esposa, Luz López, en 2006, luego de seis décadas de matrimonio, fue un duro golpe para Benedetti que, según confesó, ha sobrellevado escribiendo.

  En uno de sus últimos libros, titulado "Canciones del que no canta", alude a su historia personal. "No fue una vida fácil, francamente", ha dicho Benedetti, quien con su pluma marcó a varias generaciones.