La región montañosa de la provincia de Río de Janeiro, que ha sufrido trágicos deslaves que dejaron al menos 626 muertos, está nuevamente bajo fuertes tormentas que socavarán las operaciones de rescate de cuerpos. En ese contexto, crece la preocupación por posibles brotes de enfermedades en las zonas siniestradas.

Cerca de cinco días después de que las lluvias desataran inundaciones y grandes aludes en uno de los peores desastres naturales vistos en Brasil, la cifra de muertos sigue creciendo fuertemente mientras los socorristas llegan a más áreas y excavan buscando cuerpos enterrados por los ríos de lodo.

Imágenes de televisión mostraron a socorristas buscando personas bajo túmulos de escombros, una tarea difícil a causa de las nuevas lluvias.

El gobierno dispuso 586 efectivos militares para operaciones de rescates, 8.000 canastas de comida y 7 toneladas de medicinas y otros suministros. El Ejército había ayudado con el rescate de 110 familias en áreas aisladas en Teresópolis, donde 263 personas murieron, pero las víctimas reclaman cada vez más ante lo que perciben como una falta de ayuda gubernamental para distribuir bienes básicos y encontrar cuerpos.

Aunque las donaciones de alimentos, agua y comida llegan de otras partes del país, muchas personas en zonas remotas carecían de suministros básicos.

“El agua comenzó a cubrir las escaleras y colocamos algunas cosas sobre las otras, pero era imposible (salvar algo) ante el poder del agua. Todo colapsó y sólo pudimos salvarnos nosotros”, dijo Maria de Lourdes, una desempleada de 49 años. “Todo lo que tenía lo perdí”, añadió.

Autoridades sanitarias advierten sobre las enfermedades que podrían contraerse a través del agua de lluvia contaminada. La agencia de Defensa Civil también distribuyó vacunas contra el tétanos y la difteria.

La alcaldía de Teresópolis recolectará muestras de ADN de las víctimas fatales de las inundaciones y los derrumbes de tierra y enterrará pronto los cuerpos, para luego cotejar datos con los deudos.  (Reuters, AP y DPA)