El partido de esta noche en el Arena do Gremio también tiene que analizarse en términos de desgaste. Los dos afrontan doble competencia y el Mundial apremia. Hay una diferencia que puede ser determinante para desmentir a los números. Está marcada por la calidad de los rivales que enfrentaron unos y otros.

Newell's debió toparse con equipos mucho más exigentes que Gremio, salvo en la Copa Libertadores. Los rivales del equipo tricolor de Porto Alegre pertenecen al torneo Gaucho, en el que Inter y Gremio son amos y señores. Basta con ver un resumen de la victoria del equipo capitaneado por Hernán Barcos el domingo último para comprobarlo.

Mientras Newell's, con 6 titulares, se las vio negras con Olimpo en Bahía Blanca y finalmente perdió, Gremio hizo uso y abuso de su poderío estadual para someter a Passo Fundo por 3 a 1 con dos goles de Barcos y otro de Luan. Utilizó a todos sus titulares. El que menos jugó fue el volante Edinho, reemplazado en el entretiempo por Dudu.

Si la lectura de los números acabara en una mera cuestión de minutos en cancha, entonces habría que concluir que Gremio llega más desgastado. Porque en 4 de sus últimos 5 partidos utilizó al menos a 10 de sus titulares. En el otro encuentro no jugó ninguno, fueron todos suplentes.

Newell's, en cambio, sólo pudo contar con al menos 10 de sus principales figuras en los dos primeros partidos de los últimos cinco. Después apenas superó la mitad de la conformación titular con los dueños de cada puesto. Seis contra Estudiantes, siete frente a Vélez y uno menos ante Olimpo. Debe consignarse que en dos de esos compromisos no pudo contar con Maxi Rodríguez y Ever Banega, cedidos a la selección. Y además se lesionaron Mateo y Muñoz. Guzmán es el único futbolista que estuvo en cancha tiempo completo en los 5 últimos partidos rojinegros. Pero se insiste, a veces los números engañan. La calidad de los rivales enfrentados presupone que Newell's debió exigirse mucho más que Gremio. Esa es la arista física del choque de esta noche. Y siempre influye.