A fin de mes se elegirá al nuevo presidente de la Fifa en Zurich y el titular de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), el paraguayo Juan Angel Napout, encabezará la delegación de dicha entidad que participará en el congreso a celebrarse el 28 y 29 próximos. Lo cierto es que Napout llegará envuelto en una ola de rumores que indican que a Sudamérica le quitarán la media plaza de repechaje que tiene actualmente para los mundiales de las selecciones mayores, dejando el cupo solamente en cuatro lugares a dirimir en las eliminatorias sudamericanas.
Si bien esta amenaza de la pérdida de esa media plaza ya tiene varios años de vigencia, lo cierto es que ahora asoma con mayor asidero porque el directivo Julio Humberto Grondona, quien sostenía esa posibilidad a un quinto equipo, falleció y por ende la Conmebol perdió peso específico en el escenario mundial del fútbol, en el cual los intereses sostienen una guerra sin cuartel.
Napout viajará este viernes, junto con las autoridades del comité ejecutivo de la Conmebol, y previo al congreso se reunirán el sábado 27 de mayo en Suiza para debatir la posición que llevarán los 10 países miembros de la Conmebol en la elección de las autoridades, para lo cual será determinante la capacidad de negociación de Napout.
No obstante, ayer, a través de la edición web del diario deportivo español As, se hizo trascender como hipotético argumento que la Fifa analiza quitarle a la Conmebol la mencionada media plaza adicional a las cuatro que tiene aseguradas para cada Mundial, tras conocerse la sanción que el organismo continental le impuso a Boca por los incidentes ocurridos el último jueves en la Bombonera, en el superclásico suspendido ante River (ver páginas 8 y 9).
Claro que en la suposición publicada en la web del diario AS, que no cita fuente oficial alguna, la Fifa estaría disgustada porque no hicieron caso a su recomendación de ejecutar una "sanción ejemplar" y por eso "le pasará una costosa factura a la Conmebol". Y agrega: "El máximo organismo del fútbol mundial quería una sanción ejemplar contra Boca, por la violencia de sus barras contra los jugadores de River. Y el fútbol sudamericano pagará muy caro semejante bochorno: la quinta plaza para el Mundial de Rusia 2018 para Sudamérica está casi perdida", sostuvo el periódico de Madrid.
Más allá de esta especulación periodística, sería la concreción de un viejo anhelo de la Fifa: sacarle a Sudamérica la posibilidad de jugar un repechaje y otorgarle ese derecho a un seleccionado de otro continente.
El propio diario As así lo grafica en su portal, dejando claro que lo de Boca sólo actúa como excusa: "Juan Angel Napout, el actual presidente de la Conmebol, no tiene el peso que hasta su fallecimiento tuvo Julio Grondona, el presidente de la AFA y vicepresidente de la Fifa, quien hasta el Mundial de Brasil consiguió sostener el pulso a la Fifa y a la Uefa para impedir que se le quite una plaza a Sudamérica en los mundiales".
El actual titular, el suizo Joseph Blatter, se postula de nuevo, y tiene grandes posibilidades de ser reelegido, aunque mucho dependerá de las gestiones previas a la votación. Desde la Confederación Sudamericana prefirieron no adelantar su voto, aunque todas las señales hacen suponer que la dirigencia volverá a apoyar a Blatter. En su congreso de abril, la Confederación del Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) exteriorizó abiertamente su simpatía por Blatter.
Conmebol y Concacaf llevan adelante una asociación cada vez más activa con la participación de equipos del norte en los torneos organizados por el sur. En 2016 se disputará la Copa América en Estados Unidos con participación de las selecciones de ambas confederaciones.
Las conversaciones aún están por darse, y de allí saldrán los acuerdos electorales, porque Blatter sabe que los del norte desean organizar el Mundial 2026 y los sudamericanos pretenden que la quinta plaza para sus selecciones sea inamovible.
También se candidatean para el codiciado puesto en la Fifa el ex jugador portugués Luis Figo, el príncipe jordano Al-Bin Al Hussein y el presidente de la Federación Holandesa de Fútbol, Michael van Praag.
La decisión se conocerá en el congreso del 29 de mayo
La decisión sobre si a Sudamérica finalmente le quitarán la quinta plaza mundialista sería notificada oficialmente el 29 de mayo, durante la celebración del LXV Congreso de la Fifa, en el que está prevista la renovación de autoridades. Todo indica que Joseph Blatter (foto) no se quedará con los brazos cruzados e intentará tomar represalias.
