La construcción registró en mayo una caída del 8,8 por ciento respecto a igual mes del año pasado. Es la baja de actividad más fuerte desde octubre de 2002, cuando cayó 12,9 por ciento. Así lo indicó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).

Este declive, atado al enfriamiento general que afecta a varios sectores de la economía, profundizó la baja que esa rama tuvo durante el pasado abril, cuando el sector acusó una disminución de su nivel de actividad de un 3,9 por ciento.

La contracción del sector en mayo superó el declive que se produjo en julio de 2009, cuando en plena crisis financiera internacional se produjo una disminución de la actividad del 7,7 por ciento en forma interanual.

Respecto de abril, el Indec reportó una baja del 5,4 por ciento, la tercera del año luego de febrero (-0,5 por ciento), y abril (-7,6 por ciento).

El jueves, el Ieric, un instituto público y privado encargado de la registración de trabajadores de la construcción, informó que en abril había caído por primera vez en el año la ocupación en el sector.

Mal clima. Por su parte, la encuesta cualitativa que realiza el Indec entre empresarios que se dedican principalmente a realizar obras públicas dio cuenta de que el 30,4 por ciento de los consultados prevé una disminución de la actividad en el corto plazo, contra un 11,9 por ciento que anticipa una suba, mientras que el restante 45,2 por ciento sostiene que no habrá modificaciones.

Entre quienes realizan principalmente obras privadas, el 30,4 por ciento de los consultados cree que la actividad disminuirá, el 8,7 por ciento anticipa una mejora, y el restante 60,9 por ciento no prevé cambios.

La caída del 8,8 por ciento registrada en junio hundió en terreno negativo el acumulado anual, que se ubica en un -0,7 por ciento, una situación que no se producía desde diciembre de 2009.

La tendencia declinante también se reflejó en la venta de insumos al sector, ya que se produjeron bajas de 24 por ciento en la demanda de pisos y revestimientos cerámicos; de un 22,8 por ciento en asfalto; de un 15,9 por ciento en pinturas; y del 11,8 por ciento en cemento.

En tanto, se registraron subas del 5,4 por ciento en los pedidos de ladrillos huecos, y del 4,9 por ciento en hierro redondo.

Si bien desde los ámbitos empresariales del sector esperaban un año menos fuerte que 2011, cuando se batieron todos los récord, la caída supera las previsiones planteadas a principios de año.

Causas. El bajón se explica, en buena parte, por el crecimiento de los números deficitarios en las cuentas públicas, lo que llevó a que desde los diferentes niveles de gobiernos se congelaran las grandes obras públicas.

Por el lado de los privados, si bien la caída no es tan fuerte incide el empeoramiento general del clima económico. En el abanico de razones que pueden citarse para explicar la caída aparecen desde algún efecto de la crisis internacional, hasta la situación de incertidumbre generada por efecto de las medidas de control a la compra de divisas.

Todavía resta por ver los efectos que pueda tener el plan de viviendas Procrear, lanzado por el gobierno nacional hace pocas semanas.

Desde el Ejecutivo explicaron que, además de atender una demanda social, se intenta preservar tanto el ritmo de crecimiento como los niveles de empleo.

Ceramistas

El Sindicato Ceramista se declaró en estado de alerta y movilización en todo el país, en virtud de que se estancaron las paritarias con las cámaras e empresas de piso y revestimiento, y también con los fabricantes de ladrillos que integran la llamada cámara roja. En ese sentido, los ceramistas están evaluado medidas de fuerza en las próximas horas.