El 25 de mayo de 1982, el Coventry recibió la orden de posicionarse en el estrecho de San Carlos, acompañado por el HMS Broadsword . Su labor era atraer los aviones argentinos y alejarlos de la flota de invasión que estaba en aguas de la bahía de San Carlos.

Al principio, la trampa funcionó, y fue derribado un cazabombardero Skyhawk del Grupo 5 fue derribado al norte de la isla Pebble por un Sea Dart. El piloto, capitán Hugo Angel del Valle Palaver murió. Más tarde, otro Skyhawk del Grupo 4 de Caza desplegado en San Julián fue derribado al norte de la isla Pebble por otro Sea Dart mientras retornaba de una misión en la bahía de San Carlos. El capitán Jorge Osvaldo García se eyectó sin novedad pero no se recuperó desde el océano. Su cuerpo fue encontrado en una playa de la isla Golding en 1983. El compañero de García también fue derribado durante la incursión sobre San Carlos, por un misil Sea Cat del HMS Yarmouth , pero fue afortunado y pudo eyectarse, pero fue capturado por ingleses.

La sorpresa duró poco y los dos barcos se encontraron bajo ataque de Skyhawk con bombas de 1000 libras.

Como fantasmas. Los cuatro Skyhawks volaban tan bajo que el radar del HMS Coventry no pudo distinguir entre ellos y la tierra. El Broadsword trató de hacer blanco en el primer par de atacantes (el capitán Pablo Carballo y el teniente Carlos Rinke) pero sus sistemas de rastreo se cayeron durante el ataque y no pudieron encenderlos antes del lanzamiento de las bombas.

De las bombas liberadas, una rebotó en el mar y golpeó la cubierta de vuelo del HMS Broadsword pero no explotó, destrozando el helicóptero del buque, un Westland Lynx.

Un segundo par de Skyhawks, del primer teniente Mariano Velasco y el alférez Leonardo Barrionuevo, se dirigieron al HMS Coventry 90 segundos más tarde a un ángulo de 20 grados a la proa.

El barco fue impactado por dos bombas debajo de la línea de flotación por el lado de babor. Una estalló dentro de la sala de computadoras destruyendo la sala de operaciones contigua e incapacitando a su plana mayor. La otra entró a la sala de motor delantero, explotando debajo del comedor donde estaba localizada la estación de primeros auxilios y el barco comenzó inmediatamente a escorarse a babor.

En 20 minutos, el HMS Coventry había sido abandonado, quedó totalmente escorado; 19 marinos de su tripulación estaban perdidos y 30 heridos. Se hundió poco después.