Con apenas 14 años, Jacob Barnett —Jake para su familia— parece estar encaminado a ser el nuevo Einstein. Jake, como le dicen, es un fenómeno en la Universidad de Indiana, en EEUU, y dicen que no parará hasta desbancar la teoría del Big Bang.

Profesionales del Instituto de Estudios Avanzados, en Princeton, quedaron impresionados por el interés de este niño por la física. Jake padece Síndrome de Asperger desde muy temprana edad, pero posee un cociente intelectual de 170, mucho más elevado que el de Albert Einstein. Es autodidacta. Por sus propios medios aprendió geometría, trigonometría, álgebra y cálculo en sólo dos semanas. A los ocho años de edad abandonó la escuela para tomar clases de astrofísica avanzada en la Universidad.

Sus padres aseguran que Jacob no puede dormir en las noches, ya que pasa horas pensando con respecto a la teoría de la relatividad, buscando lograr su propia teoría.

Con dos años no se comunicaba y difícilmente era capaz de articular más que algunas palabras.

A los tres años era capaz de resolver los puzles que su familia le regalaba e incluso terminó uno con más de cinco mil piezas a la par que recitaba de memoria todas las carreteras de su estado tras haber estado estudiándolas en un mapa.

Con cinco años había aprendido por sí mismo cálculo, álgebra, geometría y trigonometría en tan sólo una semana, y con ocho años abandonó la educación secundaria para llegar a la Indiana University-Purdue de Indianápolis.

Además se ha empeñado en corregir al genio de Albert Einstein, puesto que Jacob ha desarrollado incluso su teoría alternativa a la de la relatividad. Su madre, que no sabía si lo que escribía su hijo eran números y fórmulas sin sentido o tenían algo de cierto, decidió ponerse en contacto con el Instituto de Estudios Avanzados.

La respuesta fue sorprendente. Scott Tremaine, un reconocido astrofísico canadiense y profesor en el mismo instituto contestó sorprendido a la comunicación de la madre de Jacob y afirmó que "la teoría en la que está trabajando niño contiene algunos de los problemas y conceptos más difíciles de la física teórica y la astrofísica actual". No sabemos si la teoría va por buen camino o finalmente será errónea, pero el hecho de que un niño de 14 años sea capaz de comprender esos conceptos y se mueva con comodidad entre ese mar de fórmulas matemáticas resulta sencillamente apasionante.

Jacob Barnett se ha convertido en un fenómeno en internet e incluso en Youtube se lo puede encontrar dando una lección de matemática. Por eso y por sus logros se arriesgan a compararlo con Einstein.