Un experimento liderado por Betsy Sparrow de la Universidad de Columbia y publicado en Science pretende demostrar que la confianza en poder encontrar un dato relaja el esfuerzo para recordarlo. Según los investigadores, se detectó más esfuerzo en recordar dónde se podía encontrar un dato que en recordar el dato en sí. La existencia de buscadores como Google, que permiten buscar todo tipo de datos, influiría, pues, en los hábitos de la memoria.

Uno de los experimentos para probar la tesis consistió en dar determinadas informaciones a un grupo de personas. A la mitad de las mismas se les explicó que las citadas informaciones se guardarían en una computadora. La otra mitad estaba convencida de que no se salvarían en ningún sistema de almacenamiento. Las personas que pensaron que no precisaban retener los datos porque estaban guardados demostró menos capacidad para recordarlos que quienes fueron advertidos de la que la información se perdería. Es decir, se hace menos esfuerzos para recordar una información que se sabe donde consultar.

Otra prueba consistió en escribir una serie de preguntas y respuestas en una computadora. Algunas de ellas se guardaban en un sitio específico, otras en uno genérico y un tercer grupo se borraban. Las personas que participaban en la prueba demostraron que recordaban mejor los datos que habían borrado que los que habían conservado en la PC y que tenían claro cuáles habían sido guardados aunque no recordaran exactamente dónde. Otra prueba ratificó que se recordaba mejor donde se albergaba un dato, y si este había sido conservado o borrado, que el propio dato.