Las autoridades mexicanas elevaron ayer el nivel de alerta y alistan las rutas de evacuación para un caso de emergencia por la intensa actividad registrada en los últimos días por el volcán Popocatépetl, en el centro de México. El semáforo de alerta volcánica se subió de amarillo fase dos a amarillo fase tres, que es el nivel previo a la alerta roja.

Debido a su intensa actividad, con exhalación de gases, vapor, ceniza y material incandescente, algunas aerolíneas suspendieron vuelos en el aeropuerto de la capital.

El secretario (ministro) de Gobernación, Miguel Angel Osorio Chong, informó que la decisión se tomó ayer después de una reunión realizada por el comité científico asesor, Protección Civil y el Centro Nacional de Prevención de Desastres.

El Popocatépetl, que se ubica 60 kilómetros al sureste de ciudad de México entre los estados de Puebla, México y Morelos, emitió ayer una columna de gases y ceniza de más de 2.000 metros de altura.

"Don Goyo", como se conoce al volcán, tuvo 20 horas de tremor de baja y alta frecuencia con "emisión persistente" de gas y ceniza entre el viernes y la mañana del sábado. También hubo tres eventos explosivos de moderada magnitud.

Aunque en los últimos días una capa de ceniza del volcán cubrió comunidades aledañas y algunos distritos de la capital, por el momento no ha sido necesario evacuar poblaciones cercanas.

El Popocatépetl es un volcán de 5.452 metros de altura, que está en proceso eruptivo desde 1994 y tuvo una fuerte explosión en 2000.